ชาวอเมริกันองค์แรกใน ปวศ. พระคาร์ดินัล โรเบิร์ต พรีโวสต์ ได้รับเลือกเป็นโป๊ปใหม่ พระนาม “เลโอ 14”
มติชน รายงานว่า ภายหลังจากที่ ควันสีขาวได้ลอยออกมาจากปล่องควันของโบสถ์น้อยซิสทีน อันเป็นสัญญาณว่าเหล่าพระคาร์ดินัลทั้ง 133 องค์ ได้เลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่เรียบร้อยแล้ว โดยพระคาร์ดินัลอาวุโสจะกล่าวคำว่า “ฮาเบมุส ปาปัม !” ซึ่งแปลเป็นภาษาละตินว่า “เรามีพระสันตะปาปาแล้ว !” จากระเบียงของมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์
ทั้งนี้ ผู้นำคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิกคนที่ 267 ได้ก้าวขึ้นสู่ระเบียงมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ เพื่อประกาศตัวให้โลกได้รู้
สำหรับพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ คือพระคาร์ดินัล โรเบิร์ต พรีโวสต์ จากสหรัฐอเมริกา วัย 69 ปี นับเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกันพระองค์แรกในประวัติศาสตร์
โดยเลือกมีพระนามว่า “สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14”
ในพระดำรัสแรกของพระองค์ ในฐานะสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ที่ได้ตรัสกับประชาชนในจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ว่า “สันติสุขจงมีแด่ท่านทั้งหลาย”
“นี่คือคำทักทายแรกของพระคริสต์ ผู้ฟื้นคืนพระชนม์ ผู้เลี้ยงแกะที่ดีซึ่งยอมสละชีวิตเพื่อพระเจ้า” พระองค์ตรัสอธิบายการเลือกคำทักทายของพระองค์ “และข้าพเจ้าอยากให้คำทักทายแห่งสันติสุขนี้เข้ามาในหัวใจและครอบครัวของเราด้วย”
ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ของพระองค์ ทรงสรรเสริญพระสันตปาปาฟรานซิสผู้ล่วงลับ และเรียกร้องให้คริสตชนจดจำสิ่งที่อดีตสมเด็จพระสันตะปาปาทรงทิ้งไว้ให้กับโลกนี้
“ขอให้เราฟังเสียงของพระสันตะปาปาฟรานซิสที่อวยพรกรุงโรม พระสันตะปาปาผู้อวยพรกรุงโรม ได้อวยพรแก่คนทั้งโลกในเช้าวันอีสเตอร์ ขอให้ฉันได้พูดต่อถึงพรนั้นด้วย พระเจ้าทรงรักเรา พระเจ้าทรงรักทุกคน ความชั่วร้ายจะไม่ชนะ” พระองค์ตรัสเป็นภาษาอิตาลีขณะปราศรัยต่อฝูงชนที่รวมตัวกันที่วาติกัน
นอกจากนี้ สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ทรงขอบคุณพระคาร์ดินัล ที่เลือกพระองค์ให้เป็นผู้นำคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก
“ข้าพเจ้าอยากขอบคุณพี่น้องคาร์ดินัลทุกคนที่ได้เลือกข้าพเจ้าให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง และเดินเคียงข้างพวกท่านในฐานะคริสตจักรที่เป็นหนึ่งเดียวกัน ข้าพเจ้าแสวงหาสันติภาพและความยุติธรรมอยู่เสมอ ข้าพเจ้าพยายามทำงานร่วมกับผู้ชายและผู้หญิงที่ซื่อสัตย์ต่อพระเยซูคริสต์ โดยปราศจากความกลัวในการเผยแพร่พระกิตติคุณเพื่อเป็นมิชชันนารี”
โรเบิร์ต พรีโวสต์ หรือ สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ประสูติที่เมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ เมื่อปี พ.ศ. 2498 สำเร็จการศึกษาปริญญาตรีสาขาคณิตศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Villanova ในรัฐเพนซิลเวเนีย และได้รับประกาศนียบัตรสาขาเทววิทยาจาก Catholic Theological Union of Chicago
พระองค์ถูกส่งไปกรุงโรมเพื่อศึกษาเกี่ยวกับกฎหมายศาสนจักรที่มหาวิทยาลัยพระสันตะปาปาโทมัส อไควนัส และได้รับการอุปสมบทเป็นบาทหลวงในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2525 ในเวลาต่อมา พระองค์ทรงสอนกฎหมายศาสนจักรในเซมินารีในเมืองทรูฮิลโย ประเทศเปรู เป็นระยะเวลานาน
พระองค์เป็นผู้นำที่มีประสบการณ์ระดับโลก โดยใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานในฐานะมิชชันนารีในอเมริกาใต้
