‘แอร์เอเชีย’ ปรับกลยุทธ์ สั่ง A220 ปูพรมอาเซียน-เอเชีย-แปซิฟิก

ท่ามกลางผลกระทบราคาน้ำมันและดีมานด์การเดินทางที่ลดลงทั่วโลกจากวิกฤตตะวันออกกลางและทำให้สายการบินต่าง ๆ ประกาศปรับลดเที่ยวบินช่วงไตรมาส 2 (พฤษภาคม-มิถุนายน 2569) ในทุกภูมิภาคนั้น

ล่าสุด “แอร์เอเชีย เอ็กซ์ เบอร์ฮาด” หรือ “แอร์เอเชีย กรุ๊ป” ได้ลงนามข้อตกลงร่วมกับแอร์บัส สั่งซื้อเครื่องบินแอร์บัส A220-300 จำนวน 150 ลำ มูลค่าตามราคาประกาศประมาณ 1.9 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมสิทธิในการปรับเพิ่มอีก 150 ลำ รวม 300 ลำ

เป็นลูกค้ากลุ่มแรกสำหรับเครื่องบินแอร์บัส A220-300 จำนวน 160 ที่นั่ง ที่มาพร้อมกับเทคโนโลยีเครื่องยนต์ล้ำสมัย ประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงได้มากขึ้นประมาณ 20% และลดการปล่อยมลพิษลง 20% เมื่อเทียบกับรุ่น A320ceo และจะกลายเป็นฝูงบินหลักในยุคถัดไปแทนที่รุ่น A320ceo

“โบ ลินกัม” ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มแอร์เอเชีย ระบุว่า ฝูงบินแอร์บัส A220 จะเป็นการเติบโตทางกลยุทธ์ที่ลงตัว ช่วยให้แอร์เอเชียสามารถเพิ่มความถี่ของเที่ยวบินในเส้นทางเดิมได้อย่างรวดเร็ว พร้อมให้ความสะดวกสบายแก่ผู้โดยสารด้วยจำนวนเที่ยวบินต่อวันที่มากขึ้น และเพิ่มประสิทธิภาพการเชื่อมต่อผ่านบริการ Fly-Thru

และแม้เครื่องบินรุ่นนี้จะมีจำนวนผู้โดยสารน้อยกว่าเครื่องบินลำตัวแคบขนาดใหญ่ แต่เป็นรุ่นที่ช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจด้วยการขยายฐานไปยังตลาดรองที่เติบโตสูง แต่เดิมไม่คุ้มค่าในเชิงพาณิชย์ สอดคล้องกับพันธกิจที่ต้องการให้ “ใคร ๆ ก็บินได้”

“เราสร้างมาเลเซียให้เป็นศูนย์กลางสายการบินราคาประหยัดระดับโลก และเปิดโอกาสให้คนหลายล้านคนในเอเชียได้บิน เครื่องบินรุ่นนี้จะช่วยให้เราสร้างเครือข่ายที่ใหญ่ที่สุด มีพิสัยการบินที่ยาวถึง 7 ชั่วโมง ช่วยเปิดความเป็นไปได้ใหม่ ๆ และทำให้เราจัดสรรขนาดเครื่องบินให้เหมาะสมกับความต้องการของลูกค้าได้”

ขณะที่ “โทนี่ เฟอร์นานเดส” ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Capital A และที่ปรึกษาแอร์เอเชีย กรุ๊ป ที่บอกว่า ในสภาวะที่ราคาน้ำมันพุ่งสูงและมีความผันผวนนั้น ประสิทธิภาพของเครื่องบินรุ่นนี้จะช่วยปรับปรุงเรื่องการเผาผลาญเชื้อเพลิงและต้นทุนต่อเที่ยวบินได้อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แอร์เอเชีย กรุ๊ปยืนหยัดอยู่ได้ไม่ว่าเศรษฐกิจจะอยู่ในช่วงขาขึ้นหรือขาลง

“การสั่งซื้อครั้งนี้สะท้อนถึงวินัยในระยะยาวและขนาดของความทะเยอทะยานของเรา โดย A220 คือเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับก้าวต่อไป เพื่อสร้างระบบสายการบินราคาประหยัดแบบเครือข่ายแห่งแรกของโลกที่แท้จริง”

ไม่เพียงเท่านี้ข้อตกลงนี้ยังช่วยเสริมระบบนิเวศในภาพรวมของ Capital A ให้แข็งแกร่งขึ้น ตั้งแต่ธุรกิจขนส่งสินค้า (Cargo) การซ่อมบำรุง (MRO) ไปจนถึงธุรกิจดิจิทัล และจะสร้างงานรวมถึงโอกาสใหม่ ๆ ในทุกตลาด

ทั้งนี้ “แอร์บัส” มีแผนส่งมอบเครื่องบินรุ่นดังกล่าวตั้งแต่ปี 2571 เป็นต้นไป โดยจะให้บริการในเส้นทางจุดหมายปลายทางทั่วอาเซียนและภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ส่วนฝูงบิน A320 และ A321 จะไปเน้นให้บริการในเส้นทางบินระยะกลางสู่เอเชีย-แปซิฟิก และ A330 จะถูกนำไปให้บริการในเส้นทางบินระยะไกลสู่ทวีปยุโรป ออสเตรเลีย และอเมริกาเหนือได้มากยิ่งขึ้น

เรียกว่าเป็นการเติมเต็มกลยุทธ์ฝูงบินอย่างสมบูรณ์สู่การสร้างเครือข่ายสายการบินราคาประหยัดระดับโลก ที่ให้บริการด้วยเครื่องบินลำตัวแคบทางเดินเดียวเป็นแห่งแรก และจะเป็นจุดเริ่มต้นที่สะท้อนถึงการเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งสำคัญของ “แอร์เอเชีย กรุ๊ป” ในอนาคตอย่างชัดเจน