ตองกาไร้สัญญาณเน็ต-มือถือไปอีกเดือน ภูเขาไฟเขย่าเคเบิลใต้น้ำ

ตองกาไม่เพียงเผชิญวิกฤตขาดแคลนน้ำกินน้ำใช้ บ้านเรือนเสียหายจากเหตุภูเขาไฟใต้น้ำปะทุและสึนามิซัดเข้าฝั่ง  ยังถูกตัดขาดการสื่อสารที่จะกินเวลานานนับเดือน กว่าจะซ่อมสายเคเบิลใต้ทะเลได้

วันที่ 19 มกราคม 2565 สำนักข่าว รอยเตอร์ รายงานว่า การซ่อมแซมสายเคเบิลสื่อสารใต้ทะเลที่เสียหายหนักจากเหตุการณ์ภูเขาไฟใต้ทะเลปะทุ บริเวณหมู่เกาะประเทศตองกา ในมหาสมุทรแปซิฟิก ตั้งแต่วันที่ 15 ม.ค. คงจะใช้เวลานานอย่างน้อย 4 สัปดาห์ ทำให้พลเมืองของประเทศนี้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก

กระทรวงการต่างประเทศนิวซีแลนด์ ชาติร่วมภูมิภาคกับตองกา แถลงเมื่อวันพุธที่ 19 ม.ค. ว่า “บริษัท ซับคอม ผู้ให้บริการสายเคเบิลของสหรัฐอเมริกา จะใช้เวลาอย่างน้อย 4 สัปดาห์ซ่อมแซมการเชื่อมต่อสายเคเบิล”

ซ่อมเคเบิลใต้น้ำ-งานยาก

ภูเขาไฟฮังกา ตองกา ฮังกา ฮาอาปาย ประเทศตองกา ปะทุครั้งแรกเมื่อวันที่ 14 ม.ค. และปะทุอีกครั้งวันที่ 15 ม.ค. ทำให้เกิดสึนามิหลากซัดเข้าฝั่งเกาะฮyงกา-ฮายาปาย มีผู้เสียชีวิต 3 ราย ในจำนวนนี้เป็นหญิงชาวอังกฤษคนหนึ่ง ผลกระทบจากภัยพิบัติทางธรรมชาติยังทำให้การติดต่อสื่อสารทางสายที่ดำเนินการโดยบริษัท ตองกา เคเบิล จำกัด ใช้การไม่ได้ในรัศมี 37 กิโลเมตรนอกชายฝั่งตองกา

แม้การซ่อมสายไฟเบอร์ออปติกบนพื้นดินเป็นงานง่ายสำหรับช่างเทคนิคมีประสบการณ์ แต่การซ่อมสายเคเบิลใต้น้ำมีความซับซ้อนกว่ามากโดยจะต้องหาตำแหน่งที่สายเคเบิลเสียหายให้ได้เสียก่อน  และดูว่าแสงกะพริบเดินทางมาถึงสายเคเบิลได้ถึงจุดใด ก่อนที่จะกลับไปดูจุดที่สายขาดเสียหาย จากนั้นจึงจะส่งเรือซ่อมไปที่จุดซ่อมแซมโดยใช้ตะขอใต้น้ำเกี่ยวสายเคเบิลขึ้นมาซ่อมแซม

กว่าจะซ่อมได้ขึ้นกับหลายปัจจัย

การซ่อมแซมจุดเชื่อมต่อสายไฟเบอร์ออปติกระยะทาง 827 กิโลเมตรที่เชื่อมกับฟิจิ ขึ้นอยู่กับว่าเรือชำนาญการพิเศษ รีไลอันซ์ จะมาถึงเมื่อใด

เครก สลูตส์ ผู้จัดการฝ่ายการตลาดและฝ่ายขาย ครอส เคเบิล เน็ตเวิร์ก บริษัทผู้เชื่อมสายเคเบิลระหว่างตองกาและฟิจิ กล่าวว่า เรือรีไลอันซ์อาจใช้เวลา 8-9 วัน กว่าจะมาถึงพื้นที่ซ่อมแซมสายเคเบิลและทีมลูกเรือจะต้องเคลียร์พื้นที่ให้ปลอดภัยก่อน อีกทั้งระยะเวลาการซ่อมแซมต้องขึ้นอยู่กับภูเขาไฟด้วยว่าจะปะทุขึ้นอีกหรือไม่

สำหรับเรือรีไลอันซ์อยู่ในสังกัดบริษัทซับคอม (SubCom) ของสหรัฐ ผู้รับเหมา วางเครือข่ายสายเคเบิลใต้น้ำกว่า 50,000 กิโลเมตรในทะเลแปซิฟิกใต้ ทางบริษัทเสร็จงานบำรุงรักษาสายเคเบิลใต้น้ำในสิงคโปร์แล้ว หลังกินเวลานาน 5 ปี ขณะนี้อยู่ในกรุงพอร์ตมอร์สบี ประเทศปาปัวนิวกินี ล่าสุดติดต่อกับบริษัท ตองกาเคเบิล (Tonga Cable) เพื่อส่งเรือไปซ่อมสายเคเบิลแล้ว

ดาวเทียมจำกัด-ตัดขาดโลกภายนอก

ขณะนี้ชาวตองกาเหมือนถูกตัดขาดจากโลกภายนอก การสื่อสารอยู่ในวงจำกัดเฉพาะโทรศัพท์ที่ใช้สัญญาณดาวเทียม ส่วนใหญ่ใช้ตามสถานทูตของประเทศต่าง ๆ ในกรุงนูกูอาโลฟา เมืองหลวง ทำให้ชาวตองกาที่อยู่ต่างแดนต้องเฝ้ารอข่าวจากญาติหรือคนรู้จักอย่างร้อนใจและทำอะไรไม่ได้มากนัก

ดิจิเซล ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือระหว่างประเทศ แจ้งว่า พยายามติดตั้งระบบโทรศัพท์ชั่วคราวรองรับระบบ 2G ไว้บนเกาะตองกาปาตูซึ่งเป็นเกาะหลัก โดยใช้จานดาวเทียมของมหาวิทยาลัยแห่งแปซิฟิกใต้ แต่การเชื่อมต่อมีจำกัดมาก ได้เพียง 10% จากศักยภาพที่ใช้อยู่ตามปกติ

เครือข่ายโลกใต้ทะเล

การรับส่งข้อมูลทั่วโลกกว่าร้อยละ 99 ต้องพึ่งเครือข่ายสายเคเบิลใต้น้ำประมาณ 280 เครือข่ายหรือคิดเป็นความยาวกว่าล้านกิโลเมตร สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้ทะเลที่เปราะบางเป็นช่องทางการสื่อสารหลักของโลกเพราะมีศักยภาพในการส่งข้อมูลมากกว่าดาวเทียมถึง 200 เท่า

ครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่ตองกาตัดขาดจากโลกภายนอก เมื่อปี 2562 เคยเกิดสายเคเบิลเสียหายโดยไม่คาดคิด ทำให้ไร้สัญญาณมือถือและอินเทอร์เน็ต กระทบต่อประชาชน 100,000 คนของตองกา หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ทางการจึงลงนามสัญญาเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตโดยใช้ดาวเทียมเป็นเวลา 15 ปี แต่ต้นทุนแพงเกินกว่าที่คนส่วนใหญ่จะเข้าถึง ยกเว้นภาครัฐ เจ้าหน้าที่และธุรกิจบางส่วน

………..

ข่าวที่เกี่ยวข้อง :

ตองกา เกาะจมทะเลหลังภูเขาไฟใต้น้ำระเบิด เมืองหลวงเสียหายหนัก