4 ทศวรรษเพื่ออนาคตเยาวชนไทย: ‘กองทุนการศึกษาเอ็กซอนโมบิล’ สร้างคนรุ่นใหม่ให้เป็นพลังขับเคลื่อนประเทศ

ในยุคที่เทคโนโลยีและพลังงานเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ‘การศึกษา’ โดยเฉพาะด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกลายเป็นรากฐานสำคัญของการเตรียมประเทศให้พร้อมรับอนาคต เพราะเป็นปัจจัยที่ช่วยพัฒนาศักยภาพของเยาวชน เสริมความสามารถด้านนวัตกรรม และสร้างความยั่งยืนทางเศรษฐกิจในระยะยาว

จากความเชื่อมั่นในพลังของการศึกษา เอ็กซอนโมบิล องค์กรพลังงานระดับโลกที่เติบโตเคียงคู่ประเทศไทยมากว่าหนึ่งศตวรรษ จึงได้ริเริ่มและสนับสนุนโครงการด้านการศึกษามาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะผ่าน กองทุนการศึกษา “เอ็กซอนโมบิล สมโภชกรุงรัตนโกสินทร์ 200 ปี” ที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2525 และดำเนินงานต่อเนื่องมากว่า สี่ทศวรรษ

เอ็กซอนโมบิล กับบทบาทที่เติบโตไปพร้อมสังคมไทย

ตลอดเวลากว่า หนึ่งศตวรรษ ของการดำเนินงานในประเทศไทย เอ็กซอนโมบิลได้ขับเคลื่อนธุรกิจด้านพลังงานและเคมีภัณฑ์ควบคู่ไปกับการสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจและคุณภาพชีวิตของคนไทย ไม่ว่าจะผ่านธุรกิจน้ำมันหล่อลื่น เคมีภัณฑ์ หรือการดำเนินงานของ ศูนย์ธุรกิจระดับโลก กรุงเทพฯ (Bangkok Global Business Center) หนึ่งในศูนย์ที่มีบทบาทด้านความเชี่ยวชาญครบวงจรที่สุดในเครือข่ายของบริษัทในเครือเอ็กซอน โมบิล คอร์ปอเรชั่น

นอกจากการขับเคลื่อนธุรกิจพลังงานแล้ว เอ็กซอนโมบิลยังให้ความสำคัญกับ ‘คน’ ในฐานะทรัพยากรอันล้ำค่าผ่านการสร้างงานคุณภาพสูง การพัฒนาทักษะระดับสากล และการส่งเสริมการเรียนรู้ในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญของนวัตกรรมพลังงานแห่งอนาคต

เพราะเราเชื่อว่าความยั่งยืนเกิดขึ้นได้จากการลงทุนในคนและชุมชน เอ็กซอนโมบิลจึงผสานความรับผิดชอบต่อสังคมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินธุรกิจ พร้อมส่งเสริมให้คนรุ่นใหม่เข้าใจทิศทางของโลกพลังงานในยุคที่การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

การศึกษา คือการลงทุนที่ยั่งยืนที่สุด
ด้วยความเชื่อว่าความรู้คือรากฐานของการพัฒนา เอ็กซอนโมบิลจึงให้ความสำคัญกับการสนับสนุนการศึกษาในระดับอุดมศึกษา โดยได้ร่วมมือกับสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษาในปี พ.ศ. 2525 (ปัจจุบันคือกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม — อว.) จัดตั้งกองทุน “สมโภชกรุงรัตนโกสินทร์ 200 ปี” เพื่อมอบโอกาสทางการศึกษาแก่ นิสิตนักศึกษาที่เรียนดีแต่ขาดแคลนทุนทรัพย์ โดยเฉพาะในสาขาวิศวกรรมศาสตร์ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และคอมพิวเตอร์ ซึ่งเป็นกำลังสำคัญของระบบเศรษฐกิจและพลังงานในอนาคต

ตลอดเวลากว่า 40 ปี กองทุนได้มอบทุนการศึกษามากกว่า 2,200 ทุน รวมมูลค่ากว่า 17.8 ล้านบาท เปิดโอกาสให้เยาวชนไทยได้พัฒนาความรู้ และศักยภาพของตนเอง จนเติบโตเป็นบุคลากรคุณภาพพร้อมรับมือกับความท้าทายใหม่ ๆ ของโลกยุคปัจจุบัน

ดร.ทวีศักดิ์ บรรลือสินธุ์ ผู้จัดการฝ่ายกิจกรรมองค์กรและรัฐกิจสัมพันธ์ บริษัท เอ็กซอนโมบิล จำกัด กล่าวถึงวัตถุประสงค์ของการจัดตั้งกองทุนฯ นี้ว่า กองทุนมุ่งสนับสนุนเยาวชนซึ่งเป็นอนาคตของชาติ โดยเฉพาะนักเรียน นักศึกษาที่ขาดแคลนทุนทรัพย์จากข้อจำกัดทางครอบครัว การต้องศึกษาไปพร้อมกับความกังวลด้านการเงิน ส่งผลต่อสภาพจิตใจและสมาธิในการเรียน กองทุนจึงมีเป้าหมายสำคัญในการช่วยให้เยาวชนที่มีความขยันและศักยภาพ สามารถเรียนจบตามความตั้งใจ และเติบโตเป็นพลเมืองที่มีคุณภาพ

ในช่วงหลัง กองทุนให้ความสำคัญกับสาขา STEM มากขึ้น เนื่องจากเชื่อว่าความรู้ด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ช่วยเสริมสร้างตรรกะ ความสามารถในการคิดวิเคราะห์ และพื้นฐานที่จำเป็นต่ออนาคต ขณะเดียวกันยังไม่ละเลยสาขาอื่นๆ เช่น ด้าน บริหารธุรกิจ โลจิสติกส์ และบัญชี เพื่อรองรับความหลากหลาย

ดร.ทวีศักดิ์ ระบุว่า การคัดเลือกผู้รับทุนดำเนินการอย่างรอบคอบ พิจารณาทั้งผลการเรียน ความสามารถในการสื่อสาร ภาวะผู้นำ ทัศนคติ และฐานะทางเศรษฐกิจ เพื่อให้มั่นใจว่าเงินทุนจะส่งถึงผู้ที่จำเป็นจริงและเกิดประโยชน์สูงสุด พร้อมย้ำเสมอว่าเมื่อเติบโตเป็นพลเมืองที่มีคุณภาพแล้ว ต้องกลับมาคืนให้กับสังคม

“เด็กยุคนี้มีความทุกข์มาก หลายคนร้องไห้ระหว่างสัมภาษณ์จากปัญหาครอบครัว กองทุนนี้นอกจากช่วยเรื่องเงิน ยังทำให้เด็กรู้ว่ามีผู้ใหญ่ใจดีคอยสนับสนุน และย้ำเสมอว่าเมื่อเติบโตเป็นพลเมืองที่มีคุณภาพแล้ว ต้องกลับมาคืนให้กับสังคม การศึกษาไม่ใช่แค่ในห้องเรียน แต่ต้องศึกษาไปตลอดชีวิต สร้าง ‘ทรัพย์สินในตัวเอง’ เมื่อมีความรู้ ทักษะ และประสบการณ์ อย่างไรก็สามารถหาผลกำไรจากตัวเองได้”

ในปี 2569 นี้ การสนับสนุนยังคงเดินหน้าสู่ปีที่ 43
เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัท เอ็กซอนโมบิล จำกัด ได้จัดพิธีมอบทุนการศึกษา “เอ็กซอนโมบิล สมโภชกรุงรัตนโกสินทร์ 200 ปี” ประจำปีการศึกษา 2568 ณ สำนักงานปลัดกระทรวงอว. โดยมอบทุนจำนวน 20 ทุน รวมมูลค่า 400,000 บาท ให้แก่นิสิตนักศึกษาระดับปริญญาตรี โดยมุ่งเน้นผู้ที่ศึกษาในสาขา STEM ซึ่งเป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาประเทศและรองรับความท้าทายในโลกพลังงานยุคใหม่

นอกจากการมอบทุนการศึกษาแล้ว เอ็กซอนโมบิลยังได้จัดการบรรยายพิเศษเกี่ยวกับ แนวโน้มพลังงานโลก (Global Outlook) โดยคุณวรณัน สกุลศิริธรากุล ที่ปรึกษาฝ่ายกิจกรรมองค์กรและรัฐกิจสัมพันธ์ เพื่อเปิดมุมมองให้นักศึกษาเข้าใจทิศทางพลังงานในอนาคต ทั้งในด้านความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรโลก การพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน การใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงบทบาทสำคัญของนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยองค์ความรู้ด้าน STEM

ความร่วมมืออย่างต่อเนื่องระหว่างเอ็กซอนโมบิลและกระทรวง อว. ทำให้กองทุนนี้ไม่เพียงทำหน้าที่เป็นแหล่งสนับสนุนการศึกษาเท่านั้น แต่ยังเป็นเวทีในการเตรียมเยาวชนไทยให้พร้อมก้าวสู่การเป็นกำลังสำคัญของภาคพลังงานและเศรษฐกิจในอนาคต สะท้อนถึงพันธกิจระยะยาวของเอ็กซอนโมบิลที่มุ่งเสริมสร้างศักยภาพคนรุ่นใหม่ เพื่อร่วมขับเคลื่อนอนาคตที่ยั่งยืนของประเทศ

นางสาววราภรณ์ รุ่งตระการ รองปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม กล่าวถึงความร่วมมือระหว่างภาครัฐและภาคเอกชนในการพัฒนาการศึกษาไทยว่า หนึ่งในภารกิจสำคัญของ อว. คือการส่งเสริมและสนับสนุนสถาบันการศึกษาในการผลิตและพัฒนากำลังคนให้สอดรับกับการเปลี่ยนแปลงของโลก ซึ่งการพึ่งพางบประมาณภาครัฐเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ จึงต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างภาคเอกชนและหน่วยงานต่าง ๆ ให้เข้ามามีส่วนร่วมในการจัดการศึกษา

ในส่วนของความร่วมมือด้านทุนการศึกษา อว. มีการมอบทุนปีหนึ่งไม่ต่ำกว่า 8,000 ทุน ครอบคลุมทุกกลุ่มเป้าหมาย โดยแบ่งเป็น ทุนพัฒนากำลังคน ซึ่งมุ่งผลิตบุคลากรเพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลง และทุนขยายโอกาส ลดความเหลื่อมล้ำ สำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรี เพื่อให้สามารถเรียนจบและนำความรู้ไปประกอบอาชีพเลี้ยงตัวเองได้

“ต้องขอบคุณทางเอ็กซอนโมบิล ที่ทำงานร่วมกันมาอย่างต่อเนื่องยาวนาน เราเห็นถึงความตั้งใจจริง เห็นการทำงานที่พยายามปรับปรุงทุกปีจากปัญหาที่พบ เราช่วยกันปรับหลักเกณฑ์ ปรับไทม์ไลน์ เพื่อให้เงินทุนไปถึงมือเด็กได้เร็วที่สุด และให้น้องๆ ได้รับประโยชน์สูงสุด ทางเอ็กซอนโมบิลเข้าใจและมีความยืดหยุ่นมาก ทำให้การทำงานร่วมกันเป็นไปอย่างราบรื่น และมีความสุข”

เสียงจากผู้รับทุน

สำหรับเยาวชนผู้ได้รับทุน โอกาสครั้งนี้ไม่ใช่เพียงการสนับสนุนทางการเงิน หากคือแรงผลักดันสำคัญให้กล้าที่จะเดินตามความฝัน

ปิยารัตน์ รักมั่น นักศึกษาชั้นปีที่ 2 คณะวิทยาศาสตร์ สาขาเคมี มหาวิทยาลัยมหิดล หนึ่งในผู้ได้รับทุนเอ็กซอนโมบิล สมโภชกรุงรัตนโกสินทร์ 200 ปี ประจำปี 2568 เล่าว่า รู้สึกตกใจและดีใจมากเมื่อทราบข่าวว่าได้รับทุน โดยส่วนตัวเป็นนักศึกษาที่ทำงานส่งตัวเองเรียน จึงตั้งใจนำเงินทุนไปใช้เป็นค่าเดินทาง เพื่อลดภาระค่าใช้จ่าย รวมถึงนำไปสนับสนุนด้านการศึกษา เช่น การลงคอร์สเรียนเพิ่มเติม เพื่อเสริมในส่วนที่ตัวเองไม่ถนัด

“หนูถนัดวิทยาศาตร์ รู้สึกว่าคณะวิทยาศาสตร์เป็นหนึ่งในสิ่งที่ตอบโจทย์หนูมากที่สุด พอได้มาเรียนจริงก็ตรงกับความชอบของเรา ขอบคุณทางเอ็กซอนโมบิลที่เปิดโอกาสให้กับเด็กหลาย ๆ มหาวิทยาลัย ไม่ใช่แค่หนูคนเดียว ดีใจมากที่ได้รับโอกาสครั้งนี้ ขอให้เอ็กซอนโมบิลส่งต่อโอกาสดี ๆ แบบนี้ให้กับเยาวชนรุ่นต่อไป”

ขณะที่ ภพธร อนุสรณ์นรการ นิสิตชั้นปีที่ 3 คณะวิทยาศาสตร์ สาขาเคมีวิศวกรรม จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เผยความรู้สึกด้วยความดีใจและประทับใจ พร้อมขอบคุณเอ็กซอนโมบิลที่เล็งเห็นความสำคัญของการสนับสนุนด้านการศึกษา โดยยอมรับว่าครอบครัวมีข้อจำกัดด้านฐานะ ทำให้ทุนการศึกษาครั้งนี้มีความหมายอย่างมาก และตั้งใจจะนำไปใช้เป็นค่าเทอมเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของพ่อแม่

สำหรับเหตุผลที่เลือกศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ ภพธรเล่าว่าเป็นความชอบส่วนตัว โดยมีไอดอลหลายคนที่เป็นนักวิทยาศาสตร์ และวิศวกร ขณะที่เพื่อนหลายคนเลือกเส้นทางสายแพทย์ แต่ตนต้องการใช้ความสามารถในอีกด้านหนึ่งเพื่อสร้างคุณค่าในแบบที่ถนัด

“รู้สึกว่าตัวเองโชคดีมากที่ทางเอ็กซอนโมบิลคัดเลือกและมอบทุนให้กับเรา ขอบคุณที่ช่วยผ่อนคลายเรื่องภาระทางการเงิน เราจะได้มีเวลาและมีแรงไปโฟกัสเรื่องการเรียน อนาคต และอาชีพ ให้คำมั่นสัญญาว่าจะนำเงินก้อนนี้ไปใช้กับการเรียน เป็นค่าใช้จ่ายในการศึกษา เพื่อลดภาระของครอบครัว”

กองทุนการศึกษา “เอ็กซอนโมบิล สมโภชกรุงรัตนโกสินทร์ 200 ปี” จึงไม่ใช่เพียงการสนับสนุนด้านทุนทรัพย์ หากแต่เป็นการลงทุนระยะยาวในการพัฒนาคน ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีค่าที่สุดของประเทศ กองทุนได้เปิดโอกาสให้เยาวชนไทยที่มีศักยภาพได้เข้าถึงความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ อันเป็นรากฐานสำคัญของการสร้างสรรค์นวัตกรรมและการขับเคลื่อนระบบพลังงานในโลกยุคปัจจุบัน

ด้วยความร่วมมืออย่างต่อเนื่องยาวนานกว่า 40 ปีระหว่างภาครัฐและภาคเอกชน กองทุนนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของเอ็กซอนโมบิลในการสร้างสังคมแห่งโอกาส และตอกย้ำความเชื่อว่าการพัฒนาอนาคตที่ยั่งยืนเริ่มต้นจากการเสริมสร้างศักยภาพให้คนรุ่นใหม่ เพื่อให้พวกเขาเติบโตเป็นกำลังสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทย และสนับสนุนภาคพลังงานให้พัฒนาอย่างมั่นคงและยั่งยืนในระยะยาว