“ทอม คิม” ดาวจรัสแสงของเกาหลีใต้
คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด FB:@Pitsanuofficial
นักกอล์ฟชายของเกาหลีใต้เริ่มฉายแสงหลังจากที่ถูกผู้เล่นหญิงเพื่อนร่วมชาติบดบังรัศมีมานาน
คนที่โดดเด่นที่สุดในขณะนี้ คือ คิม จู เฮียง หรือ ทอม คิม วัย 20 ปี ซึ่งเปล่งประกายเจิดจ้าในปีนี้
คิมได้แชมป์ 2 รายการในพีจีเอ ทัวร์ปีนี้ คือ วีนแดม แชมเปี้ยนชิพในเดือนสิงหาคมและชไรเนอร์ส ชิลเดรนส์ โอเพ่นเมื่อเดือนที่แล้ว
คิมเป็นนักกอล์ฟที่มีอายุน้อยที่สุดอันดับ 2 ที่ได้แชมป์ในพีจีเอ ทัวร์ 2 รายการก่อนที่จะมีอายุครบ 21 ปี-ซึ่งเป็นสถิติที่เหนือกว่าไทเกอร์ วูดส์
คิมครองแชมป์ชไรเนอร์ส ชิลเดรนส์ โอเพ่น ขณะอายุ 20 ปี 3 เดือนกับ 18 วัน
เขาได้แชมป์วีนแดม แชมเปี้ยนชิพขณะที่มีอายุ 20 ปี 1 เดือนกับ 17 วันซึ่งเป็นสถิตินักกอล์ฟที่มีอายุน้อยที่สุดอันดับ 2 ที่ได้แชมป์ในพีจีเอ ทัวร์ตั้งแต่ปี 1970 รองจาก จอร์แดน สปีธ ซึ่งได้แชมป์จอห์น เดียร์ คลาสสิก 2013 ด้วยอายุ 19 ปี 11 เดือนกับ 18 วัน
ต้นปีที่ผ่านมา คิมได้แชมป์สิงคโปร์ อินเตอร์เนชั่นนอลโดยชนะ รฐนน วรรณศรีจันทร์ ของไทยในการเล่นเพลย์ออฟ และได้ที่ 2 ที่สิงคโปร์ โอเพ่นในสัปดาห์ถัดมา
ผลงานของเขาที่สิงคโปร์ทำให้เขาเป็นผู้ทำเงินรางวัลสูงสุดฤดูกาล 2020-21 ของเอเชียน ทัวร์
ความสำเร็จอย่างรวดเร็วของคิมทำให้เรตติ้งของการถ่ายทอดกอล์ฟชายในเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นมาก
คิม จู เฮียง ใช้ชื่อว่าทอม คิมในการแข่งขันซึ่งคงเป็นเพราะชื่อเกาหลีเรียกยาก
ชื่อ “ทอม” ได้มาจาก Thomas the Tank Engine ตัวเอกซึ่งเป็นหัวรถจักรในซีรีส์ทางโทรทัศน์
เขาชอบเรื่อง Toy Story เช่นกัน โดยเฉพาะตัวละครที่ชื่อ Buzz the Lightyear แต่คิดไปคิดมา เขาเห็นว่า Thomas น่าจะเหมาะกว่า Buzz
คิมบอกว่าเขาเป็นเด็กดื้อและไม่ต้องการชื่อเล่นที่พ่อแม่ตั้งให้ ดังนั้นเขาจึงเรียกตัวเองว่าโธมัสก่อนที่จะหดเหลือทอมเพื่อให้เรียกง่ายขึ้น
คิม ชาง อิก พ่อของทอมเคยเป็นนักกอล์ฟอาชีพและเล่นในทัวร์รองของพีจีเอ ทัวร์แต่ไม่ประสบความสำเร็จก่อนจะไปทำมาหากินด้านสอนกอล์ฟ
ตอนที่ทอมเป็นเด็ก พ่อของเขาเดินทางบ่อยเพื่อไปแข่งกอล์ฟและพาครอบครัวไปด้วย ทอมจึงเคยตามพ่อไปอาศัยอยู่ในออสเตรเลีย, จีน, ฟิลิปปินส์และไทย
นอกจากสหรัฐ ทอมเคยได้แชมป์ในต่างประเทศอีกหลายประเทศรวมทั้งสิงคโปร์, ปากีสถาน, อินเดีย, มาเลเซียและอินโดนีเซีย
ทอมซึ่งอยู่ที่ 14 ในอันดับโลกในสัปดาห์ที่แล้วได้รับคำชมจากนักกอล์ฟที่มีชื่อเสียงหลายคนรวมทั้ง สปีธ และรอรี่ แม็คอิลรอย
ทอมบอกว่าการคว้าแชมป์ 2 รายการในพีจีเอ ทัวร์เป็นเพียงจุดเริ่มต้น เขายังไม่บรรลุเป้าหมายของเขา
แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดตรง ๆ ว่าเป้าหมายของเขา คือ อะไร แต่คงจะตีความได้ว่าเขาหมายถึงแชมป์เมเจอร์และเฟดเอ็กซ์ คัพและครองตำแหน่งมือ 1 ของโลก