ธุรกิจสื่อเหนื่อยทั้งโลก CNN เลิกจ้าง 100 คน หันหนี “ข่าวทีวี” เน้น “สื่อดิจิทัล”

ธุรกิจสื่อเหนื่อยทั้งโลก ! CNN เลิกจ้างพนักงาน 100 คน ประกาศแผนปรับโครงสร้างองค์กรและธุรกิจ ลดความสำคัญ “สถานีโทรทัศน์ข่าว” หันสู่ “องค์กรข่าวดิจิทัล” หลังรายได้หดจากเทรนด์การชมโทรทัศน์แบบดั้งเดิมลดลง ตั้งเป้าทำรายได้จากระบบสมาชิกในแผนธุรกิจใหม่ปีละพันล้านดอลลาร์ 

เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2024 ซีเอ็นเอ็น (CNN) สื่อยักษ์ของสหรัฐอเมริกาประกาศว่าจะมีการเลิกจ้างพนักงานจำนวน 100 คน คิดเป็นประมาณ 3% ของพนักงานทั้งหมด ซึ่งพนักงานที่ถูกเลิกจ้างจะได้รับเงินชดเชยการเลิกจ้าง 

การเลิกจ้างนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการปรับโครงสร้างองค์กรและปรับแผนธุรกิจของ มาร์ก ทอมป์สัน (Mark Thompson) ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ของ CNN ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งเมื่อปี 2023 เพื่อให้ปรับปรุงซีเอ็นเอ็นให้ทันสมัย 

มาร์ก ทอมป์สัน ประกาศแผนลดความสำคัญธุรกิจสถานีโทรทัศน์ข่าวและปรับเปลี่ยนไปเป็นองค์กรข่าวดิจิทัล โดยจะมีการสร้างธุรกิจสื่อดิจิทัลระบบสมัครสมาชิก (Subscription) ที่ทำรายได้พันล้านดอลลาร์ต่อปี โดยจะมีการทดลองใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และยกเครื่องโครงสร้างองค์กรข่าวที่สำคัญ ๆ โดยจะรวมแผนกข่าวโทรทัศน์ที่แบ่งเป็น 3 แผนก คือ โทรทัศน์ในสหรัฐ โทรทัศน์ระหว่างประเทศ และโทรทัศน์ดิจิทัล เข้าไว้ด้วยกัน 

นับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว ทอมป์สันได้เปิดเผยเกี่ยวกับความท้าทายที่ CNN เผชิญ และเน้นย้ำกับพนักงานว่า จำเป็นต้องมีขั้นตอนที่รวดเร็วและเด็ดขาดในการปรับทิศทางองค์กรข่าวที่เน้นด้านข่าวโทรทัศน์ให้ไปสู่อนาคตการเป็นองค์กรข่าวดิจิทัล  

ในรายงานข่าวของ CNN ระบุว่า ขณะที่ทอมป์สันกำลังทำงานเพื่อปรับปรุงธุรกิจของ CNN ให้ทันสมัย ​​เขาได้เปิดเผยแผนการที่จะนำเครื่องมือปัญญาประดิษฐ์มาใช้ โดยมุ่งหวังที่จะฟื้นคืน “จิตวิญญาณแห่งการบุกเบิก” ที่เท็ด เทิร์นเนอร์ (Ted Turner) กล่าวไว้เมื่อก่อตั้งบริษัท และทวงคืนตำแหน่งผู้นำในการนำเสนอประสบการณ์ข่าวสารแห่งอนาคต 

ทอมป์สันกล่าวว่า CNN จะดำเนินการผลักดันเชิงกลยุทธ์ในเรื่อง AI เพื่อ “พิจารณาว่าจะใช้เทคโนโลยีใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นนี้ให้ปลอดภัยที่สุดได้อย่างไร เพื่อให้บริการแก่ผู้รับสื่อและส่งมอบเป้าหมายด้านการสื่อสารมวลชนของเราได้อย่างมีประสิทธิภาพ และตอบสนองความต้องการได้มากยิ่งขึ้น”

ในรายงานข่าวของ CNN ระบุว่า CNN ก็เป็นเช่นเดียวกับบริษัทสื่อเก่าแก่อื่น ๆ ที่พึ่งพารายได้จากการออกอากาศข่าวทางเคเบิลทีวีแบบดั้งเดิมมาเป็นเวลานานกว่า 4 ทศวรรษ ซึ่งธุรกิจสื่อดั้งเดิมนั้นเป็นธุรกิจที่ตกต่ำลง และถูกคว่ำลงโดยการกำเนิดของบริการสตรีมมิ่ง อย่างเช่น เน็ตฟลิกซ์ (Netflix) แม้ว่าบริษัทจะยังคงมีกำไรหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี แต่การปรับเปลี่ยนทิศธุรกิจออกจากอุตสาหกรรมเคเบิลทีวี ซึ่งเป็นแหล่งรายได้ส่วนใหญ่ของ CNN เพื่อวางโพสิชั่นใหม่สำหรับอนาคตนั้น ถือเป็นความท้าทายที่ยากยิ่ง

ประกาศของทอมป์ที่บอกว่าเขามีความตั้งใจที่จะสร้างธุรกิจสมัครสมาชิกดิจิทัลที่สร้างรายได้ปีละมากกว่าพันล้านดอลลาร์นั้น ถือเป็นรากฐานของกลยุทธ์ของเขาในการสร้างความมั่นคงในอนาคตให้กับ CNN ซึ่งทอมป์สันในบทบาทผู้นำของ CNN มองว่าผลิตภัณฑ์สมัครสมาชิกแบบตรงถึงผู้บริโภคเป็นคำตอบสำหรับการแก้ปัญหารายได้ที่ลดลง อันเนื่องมาจากการลดลงของการรับชมโทรทัศน์แบบดั้งเดิม