เอเอฟพีรายงานเมื่อวานนี้ เจ้าหน้าที่ตำรวจฮ่องกงทลายเครือข่ายพนันฟุตบอล และสามารถยึดเงินเดิมพันได้สูงถึง 78 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (9.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) หรือเกือบ 320 ล้านบาท ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในการปราบปรามการพนันผิดกฎหมายในช่วงมหกรรมฟาดแข่งฟุตบอลโลกเริ่มขึ้น
โดยการปราบปรามในครั้งนี้มีโค้ดเนมว่า “Blazespike” เจ้าหน้าที่ตำรวจสามรรถจับกุมชาย 42 คน หญิงอีก 3 คน และได้ยึดโพยพนันฟุตบอล และเอกสารประกอบการผิดกฎหมายด้วย
นอกจากนี้ยังได้ยึดเงินสดได้มากกว่า 2.5 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง หรือกว่า 10 ล้านบาท และคอมพิวเตอร์อีกจำนวนมาก รวมถึงยังยึดยาเสพติดอีกจำนวนหนึ่งที่ค้นพบด้วย
สำหรับในฮ่องกงนั้นการพนันที่เล่นได้อย่างถูกกฎหมายและได้รับอนุญาตคือ การแข่งม้า ฟุตบอล และสลากกินแบ่งท้องถิ่น
ทั้งนี้ผู้ที่ทำการพนันผิดกฎหมายในฮ่องกงจะได้รับโทษปรับสูงสุด 5 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง หรือราว 20 ล้านบาท และจำคุกสูงสุด 7 ปี ส่วนผู้ที่เล่นการพนันผิดกฎหมายนั้นจะถูกปรับเงิน 30,000 ดอลลาร์ฮ่องกง หรือราว 150,000 บาท และจำคุกเป็นเวลา 9 เดือน
อย่างไรก็ตามแม้ที่ฮ่องกงจะมีการลงโทษที่รุนแรงสำหรับการเล่นพนันแบบผิดกฎหมาย แต่การพนันผิดกฎหมายก็ยังเติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยช่วงฟุตบอลโลก 2014 เจ้าหน้าที่ตำรวจสามารถจำกุม ยึดเงินสดและโพยได้มีมูลค่าถึง 750 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงเลยทีเดียว