เอเชี่ยน ทัวร์ เริ่มซีรีส์ใหม่ที่หัวหิน
คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด FB : @Pitsanuofficial
เอเชี่ยน ทัวร์ อาจจะกลายเป็นทัวร์ใหญ่ในอนาคต หลังจากได้รับเงินสนับสนุนจาก ลิฟ กอล์ฟ อินเวสท์เมนท์ส ซึ่งนำโดย เกร็ก นอร์แมน อดีตนักกอล์ฟมือ 1 ของโลก
ลิฟซึ่งได้เงินทุนจากพับลิกอินเวสท์เมนท์ ฟันด์ (พีไอเอฟ) ของซาอุดีอาระเบียประกาศเพิ่มเงินสนับสนุนเอเชี่ยน ทัวร์ เป็น 300 ล้านดอลลาร์จากเดิม 200 ล้านดอลลาร์ เป็นเวลา 10 ปี โดยเริ่มในปีนี้
เอเชี่ยน ทัวร์เริ่มฤดูกาล 2022-2023 แบบปังมาก ด้วยรายการซาอุดี อินเตอร์เนชันนอล เมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งมีดาราใหญ่เข้าร่วมแข่งขันมากมาย รวมทั้งดัสติน จอห์นสัน, ไบรสัน ดีแชมโบ, ฟิล มิคเคลสัน, บับบา วัตสัน และซานเดอร์ ชอฟเฟเล ทั้ง ๆ ที่รายการนี้แข่งพร้อมกับเพ็บเบิล บีช โปรแอม ของพีจีเอ ทัวร์
ก่อนแข่งขันซาอุดี อินเตอร์เนชันนอล นอร์แมนเปิดตัวอินเตอร์เนชันนอล ซีรีส์ของเอเชี่ยน ทัวร์ ซึ่งมี 10 รายการที่ไทย, อังกฤษ, เกาหลีใต้, เวียดนาม, อินโดนีเซีย, ตะวันออกกลาง, จีน, สิงคโปร์และฮ่องกง แต่ละรายการมีเงินรางวัลรวมอย่างน้อย 1.5 ล้านดอลลาร์
โช มินน์ ตันท์ ประธานบริหารของเอเชี่ยน ทัวร์ บอกว่า “เรากำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของเอเชียน ทัวร์ ด้วยอินเตอร์เนชันนอล ซีรีส์ ซึ่งเป็นรายการใหม่ชั้นนำซึ่งไม่เคยมีมาก่อนในเอเชี่ยน ทัวร์”
เกรก นอร์แมน กล่าวว่า “เรากำลังวางแผนทำให้เอเชี่ยน ทัวร์ เป็นพลังขับเคลื่อนใหม่ที่ทรงพลังในเวทีกอล์ฟโลก 40 ปีในฐานะนักกอล์ฟอาชีพของผม ผมได้เห็นหลายภูมิภาคของโลกที่ได้รับประโยชน์มหาศาลจากกีฬากอล์ฟ ตอนนี้เรามีโอกาสทำเช่นนั้นในภูมิภาคเอเชีย, แปซิฟิกและตะวันออกกลาง”
Captain of the International team, Australian Greg Norman, smiles as he sits next to the trophy after a press conference at the President’s Cup golf event at the Royal Melbourne golf course, in Melbourne on November 15, 2011. A non-European International team, comprising golfers from Australia, South Africa, Japan and South Korea, takes on the US for the President’s Cup trophy. The Americans have nine in the world’s top 20 rankings with former world number one Tiger Woods ranked 50 and the Internationals have four in the top 20, led by Australians Adam Scott and Jason Day, and featuring six-time Presidents Cup campaigner Ernie Els and twice US Open champion Retief Goosen. AFP PHOTO / WILLIAM WEST (Photo by WILLIAM WEST / AFP)
“การลงทุนครั้งสำคัญนี้ ทุกคนจะได้ประโยชน์ไม่ว่าจะเป็นนักกอล์ฟอาชีพ, นักกอล์ฟสมัครเล่น, นักกอล์ฟระดับรากหญ้า, แฟนกอล์ฟ, ภาคเศรษฐกิจ, ชุมชนและผู้สนับสนุน”
อินเตอร์เนชันนอล ซีรีส์ เริ่มที่แบล็ค เมาน์เท่น กอล์ฟ คลับในหัวหิน ในสัปดาห์นี้ โดยมีเงินรางวัลรวม 1.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถือว่ามากสำหรับการแข่งขันกอล์ฟในไทย
รายการนี้มีนักกอล์ฟชั้นนำของไทยเข้าร่วมแข่งขันมากมาย รวมทั้งสดมภ์ แก้วกาญจนา, พชร คงวัดใหม่, อติวิชญ์ (แจ๊ส) เจนวัฒนานนท์, รัชชานนท์ ฉันทนานุวัฒน์ นักกอล์ฟสมัครเล่นวัย 14 ปี รวมทั้งนักกอล์ฟวัยเกิน 50 ปี อย่าง ถาวร วิรัตน์จันทร์ และประหยัด มากแสง
นี่เป็นการแข่งขันครั้งแรกในรอบ 6 ปีของเอเชี่ยน ทัวร์ ที่แบล็ค เมาน์เท่น
หลังจากจบการแข่งขันที่หัวหิน เอเชี่ยน ทัวร์จะบุกถิ่นของดีพี เวิลด์ ทัวร์ (ยูโรเปี้ยน ทัวร์เดิม) ด้วยการแข่งขันที่เซนต์จูเรียน คลับ ในลอนดอน ในเดือนมิถุนายน โดยมีเงินรางวัลรวม 2 ล้านดอลลาร์
นี่เป็นอีกครั้งที่ไทยได้รับเกียรติให้เป็นที่เริ่มต้นของการแข่งขันของเอเชี่ยน ทัวร์ นับจากเอเชี่ยน ทัวร์ กลับมาแข่งอีกครั้ง หลังจากหยุดไปนานเพราะโควิด-19 ด้วย 2 รายการที่ภูเก็ต เมื่อปลายปีที่ผ่านมา
นี่อาจแสดงให้เห็นว่าไทยมีภาพพจน์ที่ดีในสายตาของชาวต่างชาติในด้านการจัดการโควิด