‘สีหศักดิ์’ เข้ากระทรวงวันแรก เรียกร้องไทย-กัมพูชาลดกำลังทหารร่วมกัน

‘สีหศักดิ์’ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคนใหม่ของไทยกล่าวกับผู้สื่อข่าว ในโอกาสเข้าทำงานวันแรก ในวันนี้ (25 กันยายน) ว่า ไทยและกัมพูชาควรลดกำลังทหารตามแนวชายแดนร่วมกัน และร่วมมือกันลดความตึงเครียด 

รอยเตอร์ (Reuters) รายงานว่า สีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งถวายสัตย์ฯเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการพร้อมกับอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี เมื่อหนึ่งวันก่อนหน้านี้ ย้ำถึงความจำเป็นในการรักษาข้อตกลงหยุดยิงที่ไทยและกัมพูชาตกลงกันไว้ ที่ถือเป็นการสิ้นสุดความขัดแย้งที่นองเลือดนาน 5 วันในเดือนกรกฎาคม

ในวันแรกที่เข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ นายสีหศักดิ์บอกกับผู้สื่อข่าวว่า สิ่งสำคัญอันดับแรกของเขา คือการรักษาสันติภาพระหว่างสองประเทศเพื่อนบ้าน ทั้งสองประเทศจำเป็นต้องดำเนินการตามมาตรการร่วมกันที่ตกลงกันไว้ในการเจรจาเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการลดกำลังทหาร การกำจัดทุ่นระเบิด และการปราบปรามกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย

“สันติภาพต้องการการลดกำลังพล เช่น การถอนอาวุธหนักออกจากพื้นที่ชายแดน เพื่อลดความเสี่ยงที่จะเกิดเหตุการณ์ความรุนแรง” สีหศักดิ์กล่าว

“เราได้ตกลงกันในหลักการแล้ว แต่สิ่งที่เราต้องเห็นตอนนี้คือความคืบหน้า” เขากล่าว

ประเทศไทยและกัมพูชาได้โต้แย้งกันเรื่องอธิปไตยในจุดต่าง ๆ ที่ไม่มีการกำหนดเขตแดนมาเป็นเวลานานกว่าศตวรรษตลอดแนวพรมแดนทางบกยาว 817 กิโลเมตร (508 ไมล์) โดยฝรั่งเศสเป็นผู้จัดทำแผนที่เป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2450 ในสมัยที่กัมพูชายังเป็นอาณานิคม

ความตึงเครียดเกี่ยวกับพื้นที่พิพาทได้ปะทุขึ้นเป็นความขัดแย้งทางอาวุธในเดือนกรกฎาคม รวมถึงการใช้ปืนใหญ่และเครื่องบินขับไล่โจมตี มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 48 ราย และมีผู้พลัดถิ่นชั่วคราวหลายร้อยหลายพันคน ในการสู้รบที่ดุเดือดที่สุดระหว่างสองประเทศในรอบกว่าทศวรรษ

การสู้รบสิ้นสุดลงหลังจากทั้งสองประเทศตกลงหยุดยิง เป็นผลจากการเจรจากันในมาเลเซียเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม และพรมแดนส่วนใหญ่ยังคงสงบนับตั้งแต่นั้นมา แม้ว่าความตึงเครียดจะยังคงคุกรุ่นอยู่