ILO เตือนเอเชีย-แปซิฟิกเข้าสู่สังคมสูงวัยเร็วสุดในโลก

องค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) จัดประชุมระดับภูมิภาค เตือนเอเชีย-แปซิฟิกกำลังเข้าสู่สังคมสูงวัยเร็วกว่าภูมิภาคอื่นในโลก ชี้อัตราแรงงานลดเหลือ 55% ภายในปี 2050 หากไม่เร่งปรับนโยบายตลาดแรงงานทันที

องค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) จัดงานประชุมระดับภูมิภาคในหัวข้อ “การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์และโลกอนาคตแห่งการทำงาน” (Demographic Shifts and the Future of Work) เพื่อให้ความรู้และพิจารณามาตรการด้านนโยบายที่เสริมสร้างความยืดหยุ่นของตลาดแรงงาน

งานประชุมครั้งนี้มีผู้แทนจากรัฐบาล องค์กรนายจ้าง และลูกจ้าง รวมถึงสถาบันวิจัยจาก 8 ประเทศ ได้แก่ อินเดีย ญี่ปุ่น มาเลเซีย นิวซีแลนด์ สาธารณรัฐปาเลา สาธารณรัฐเกาหลี สิงคโปร์ และไทย เข้าร่วมสำรวจแนวโน้ม ความท้าทาย และโอกาสในการวิจัยและผลักดันนโยบาย พร้อมรับฟังการอภิปรายหัวข้อแรงงานสูงอายุ การแก้ไขอุปสรรคต่อการจ้างงานเยาวชนที่มีคุณภาพ การใช้แรงงานต่างประเทศ เพื่อลดการขาดแคลนทางทักษะ และบทบาทสำคัญของระบบคุ้มครองทางสังคม

คาโอริ นากามูระ-โอซากะ ผู้อำนวยการสำนักงานแรงงานระหว่างประเทศประจำภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงด้านประชากรกำลังส่งผลกระทบต่อตลาดแรงงาน สถานที่ทำงาน และระบบคุ้มครองทางสังคมทั่วทั้งภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก วิธีที่เราตอบสนองจะเป็นตัวกำหนดว่าเราจะสามารถเปลี่ยนแปลงให้เป็นแรงขับเคลื่อนด้านความเท่าเทียมและงานที่มีคุณค่า หรือปล่อยให้กลายเป็นแหล่งกำเนิดของความเหลื่อมล้ำและการกีดกัน

รายงาน Asia-Pacific Employment and Social Outlook 2024 ระบุว่า อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของภูมิภาคมีแนวโน้มลดลงจาก 61% ในปี 2023 เหลือ 55% ภายในปี 2050 ขณะที่สัดส่วนประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะส่งผลต่อแรงงาน การพัฒนาทักษะ และระบบคุ้มครองทางสังคม

หลุยซา ราเกอร์ เอกอัครราชทูตสหภาพยุโรปประจำประเทศไทย กล่าวเสริมว่า การแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ต้องอาศัยแนวทางแก้ไขร่วมกัน สหภาพยุโรปภูมิใจที่ได้สนับสนุนพื้นที่ความร่วมมือเช่นเวทีนี้ ซึ่งประเทศต่าง ๆ สามารถเรียนรู้ซึ่งกันและกัน และร่วมกันเสริมศักยภาพในการออกแบบนโยบายที่จะสามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ให้เป็นโอกาสในการทำงานที่ดี อันนำไปสู่การผลิตผลงานและการเติบโตอย่างยั่งยืน

ไทยเผชิญความท้าทายสองด้าน

ศักดินาถ สนธิศักดิ์โยธิน ผู้ช่วยปลัดกระทรวงแรงงาน กล่าวเน้นย้ำความสำคัญของการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ของประเทศไทยว่า ประเทศไทยรวมถึงหลายประเทศในภูมิภาคต่างเผชิญกับความท้าทายสองประการ คือปริมาณแรงงานสูงวัยจำนวนมาก และความจำเป็นในการสร้างงานที่มีคุณภาพสำหรับคนหนุ่มสาว การแก้ไขปัญหาดังกล่าวจะเป็นตัวกำหนดในการสร้างสรรค์ผลงาน การมีส่วนร่วม และความสมานฉันท์ทางสังคมไปอีกหลายทศวรรษ

การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นภายใต้โครงการ Managing a Decent Future of Work Together-Asia and the Pacific (Future of Work : APAC) ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรป คณะกรรมาธิการยุโรป ฝ่ายบริการด้านนโยบายต่างประเทศ และดำเนินการโดยองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO)

มีระยะเวลา 4 ปี (2025-2029) เพื่อส่งเสริมการเรียนรู้ร่วมกันเพื่อยกระดับมาตรฐานแรงงานให้สูงขึ้น ท่ามกลางกระแสสำคัญในด้านต่าง ๆ อาทิ การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี การเปลี่ยนแปลงทางประชากร การเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ และรูปแบบการค้าที่เปลี่ยนแปลงไป