เรื่องที่น่าติดตามในปี 2022

ขึ้นแท่นปักที
พิศณุ นิลกลัด
FB : @Pitsanuofficial

วงการกอล์ฟในปี 2022 มีเรื่องที่น่าสนใจมากมาย

เริ่มกันที่ดาวค้างฟ้าอย่าง ไทเกอร์ วูดส์ ซึ่งบาดเจ็บสาหัสจากอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว

เขากลับมาแข่งกอล์ฟอีกครั้งในรายการสบาย ๆ แบบพ่อจับคู่กับลูกเมื่อเดือนที่แล้ว เขากับชาร์ลี ลูกชายวัย 12 ขวบ ได้ที่ 2 แพ้สองพ่อลูก จอห์น เดลีย์ แต้มเดียว

ไทเกอร์หวังจะกลับมาแข่งอย่างจริงจังในปีนี้ และจะเดินตามรอยเบน โฮแกน ซึ่งแข่งปีละไม่กี่รายการหลังจากรอดตายอย่างเหลือเชื่อในอุบัติเหตุทางรถยนต์ในปี 1949

ไม่ว่าไทเกอร์จะแข่งกี่รายการในปี 2022 หนึ่งในนั้นน่าจะเป็นบริทิช โอเพ่น ครั้งที่ 150 ที่เซนต์ แอนดรูว์ส ซึ่งเขาบอกว่าเป็นสนามกอล์ฟที่เขาชอบที่สุด

ไทเกอร์วัย 46 ปี ได้แชมป์บริทิช โอเพ่น 2 ใน 3 ครั้งของเขาที่เซนต์ แอนดรูว์ส

ฟิล มิคเคลสัน เป็นนักกอล์ฟแก่ที่สุดที่ได้แชมป์เมเจอร์ในวัย 50 ปี ด้วยชัยชนะที่พีจีเอ แชมเปียนชิพ 2021

เขาคงหวังจะทำลายสถิติของตัวเองในปี 2022 แต่โอกาสของเขาอาจจะน้อยลง เพราะกฎใหม่ที่ออกโดยอาร์ แอนด์ เอ และสมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐ (ยูเอสจีเอ) ซึ่งคุมกฎกอล์ฟทั่วโลก

หนึ่งในกฎใหม่ที่มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ 1 มกราคม 2022 คือ ฝ่ายจัดการแข่งขันของแต่ละรายการมีสิทธิ์ตัดสินใจว่าจะห้ามผู้เล่นใช้ไม้กอล์ฟที่มีความยาวเกิน 46 นิ้วหรือไม่

มิคเคลสันใช้ไดรเวอร์ที่มีความยาว 47.9 นิ้ว ตอนที่ได้แชมป์พีจีเอ แชมเปียนชิพ 2021 และเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ต่อต้านกฎนี้เสียงดังที่สุด

จอร์แดน สปีธ กับ รอรี แม็คอิลรอย ไม่ได้แชมป์เมเจอร์มานานแล้ว อาจจะกลับมาคว้าแชมป์เมเจอร์อีกครั้งในปีนี้

สปีธวัย 28 ปีได้แชมป์เมเจอร์ครั้งที่ 3 ของเขาในปี 2017 ขณะที่แม็คอิลรอยวัย 32 ปี ครองแชมป์เมเจอร์ครั้งที่ 4 ของเขาในปี 2014

คอลลิน โมริกาวา ซึ่งได้แชมป์เมเจอร์ 2 รายการ ในวัย 24 ปีจะคว้าแชมป์เมเจอร์เพิ่มเติมได้หรือไม่ในปีนี้

ขณะเดียวกัน แพทริค แคนท์เลย์ แชมป์เฟดเอ็กซ์ คัพ และนักกอล์ฟแห่งปี 2021 ของพีจีเอ ทัวร์ กับ ซานเดอร์ ชอฟเฟเล แชมป์โอลิมปิกจะตามล่าหาแชมป์เมเจอร์ครั้งแรกในชีวิต

หนึ่งในนักกอล์ฟหนุ่มที่น่าจับตามากที่สุด คือ วิคเตอร์ ฮอฟลันด์ จากนอร์เวย์ ซึ่งได้แชมป์พีจีเอ ทัวร์แล้ว 3 รายการ

เงิน คือ พระเจ้า และเงินจากบริษัทที่นำโดย เกร็ก นอร์แมน คงจะทำให้เอเชียน ทัวร์ ดำเนินกิจการต่อไปได้อย่างไม่ติดขัด

เอเชียน ทัวร์จะได้เงินก้อนโตจากบริษัทของนอร์แมน ซึ่งได้รับการสนับสนุนด้านการเงินจากซาอุดีอาระเบีย

แต่เงินอาจสร้างความแตกแยกในวงการกอล์ฟ เมื่อมีข่าวว่าบริษัทของนอร์แมนจะรื้อฟื้นความคิดเรื่องซูเปอร์ กอล์ฟ ลีก

พีจีเอ ทัวร์ ต่อต้านแผนนี้ แต่ยังไม่มีอะไรที่ชัดเจนจากทั้ง 2 ฝ่าย

หวังว่าแฟนกอล์ฟคงได้ติดตามเรื่องเหล่านี้ได้อย่างราบรื่น โดยไม่ถูกตัดตอนโดยโควิด-19