แม็คอิลรอย ในวัย 33 ปี โอกาสลุ้นแชมป์เมเจอร์ครั้งต่อไป

คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที
ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด
FB : @Pitsanuofficial

รอรี แม็คอิลรอย นักกอล์ฟจากไอร์แลนด์เหนือมีอายุครบ 33 ปีเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคมที่ผ่านมา

แม็คอิลรอยเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยได้แชมป์เมเจอร์แล้ว 4 รายการ

เขาไม่มีอะไรต้องพิสูจน์และไม่จำเป็นต้องได้แชมป์เมเจอร์อีกเพื่อเป็นนักกอล์ฟที่ยิ่งใหญ่

อย่างไรก็ตาม เกจิหลายคนมองว่าด้วยอายุขนาดนี้ เขาน่าจะประสบความสำเร็จมากกว่านี้ และยังมีโอกาสที่จะคว้าแชมป์เมเจอร์อีก

แม็คอิลรอยเป็นนักกอล์ฟที่ดังและประสบความสำเร็จตั้งแต่ยังเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่น

เขาเทิร์นโปรในปี 2007 และกลายเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ได้รับความนิยมมากเพราะมีความสามารถและหน้าตาสดใส (เขาเกิดในเมืองฮอลลีวูดในไอร์แลนด์เหนือ)

แม็คอิลรอยเคยเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ขายดีมากและใคร ๆ ก็อยากดู รายการไหนที่แม็คอิลรอยเข้าร่วมแข่งขัน รายการนั้นขายดีแน่

แม็คอิลรอยคว้าแชมป์เมเจอร์ครั้งแรกเมื่อ 11 ปีที่แล้วในวัย 22 ปีที่ยูเอส โอเพ่นรอบแรก 2011 โดยชนะเจสัน เดย์ 8 แต้ม

ก่อนหน้านั้น 2 เดือน เขาได้ลุ้นแชมป์มาสเตอร์สแต่พังในช่วง 9 หลุมหลังในวันสุดท้าย

เขาเป็นผู้นำหลังจบรอบทุกวันใน 3 รอบแรก และนำหน้าที่สอง 4 แต้มเมื่อออกสตาร์ตเล่นวันสุดท้าย

แต่ตี 80 ในรอบสุดท้าย เลยจบที่อันดับ 15 ร่วม

แม็คอิลรอยได้แชมป์เมเจอร์อีก 3 ครั้งที่พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ 2012 และ 2014 และบริทิช โอเพ่น 2014

มีนักกอล์ฟเพียง 29 คนที่ได้แชมป์เมเจอร์อย่างน้อย 4 รายการ

ในหมู่นักกอล์ฟที่ยังเล่นอยู่ มีเพียงไทเกอร์ (แชมป์เมเจอร์ 15 รายการ) กับฟิล มิคเคลสัน (6) เท่านั้นที่ได้แชมป์เมเจอร์มากกว่าแม็คอิลรอย

สิ่งที่น่าสังเกต คือ มิคเคลสันได้แชมป์เมเจอร์ครั้งแรกเมื่อมีอายุ 33 ปี ขณะที่ไทเกอร์เป็นแชมป์เมเจอร์ 14 ครั้งเมื่อมีอายุเท่านั้น

หลังจากครองแชมป์พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ 2014 แม็คอิลรอยไม่ได้แชมป์เมเจอร์อีกเลย

นั่นเป็นสิ่งที่ผู้สันทัดกรณีหลายคนพยายามหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา

หลายคนมองว่านั่นไม่ใช่เรื่องแปลกเพราะมีนักกอล์ฟที่เก่งกาจมากมายทั้งหน้าเก่าและหน้าใหม่รวมทั้งจอน ราห์ม, คอลลิน โมริกาวาและสก็อตตี เชฟเฟลอร์

นักกอล์ฟ 12 คนเป็นแชมป์ในเมเจอร์ 13 รายการหลังสุด

แม็คอิลรอยคงไม่มีโอกาสที่จะได้แชมป์เมเจอร์ 15 รายการเท่ากับไทเกอร์และคงไม่สามารถได้แชมป์เมเจอร์ในวัย 50 ปีเหมือนกับมิคเคลสัน

แต่ผู้สันทัดกรณีหลายคนฟันธงว่าเขามีโอกาสที่จะได้แชมป์เมเจอร์เพิ่มเติมเพราะอยู่ในวัยกำลังดีสำหรับนักกอล์ฟอาชีพโดยมีพร้อมทั้งความสามารถและประสบการณ์

การจบที่อันดับ 2 ที่มาสเตอร์สโดยแพ้เชฟเฟลอร์ 3 แต้มเมื่อเดือนที่แล้วแสดงให้เห็นว่าแม็คอิลรอยยังไม่หมดไฟ-แม้ว่าเขาจะห่างเหินจากตำแหน่งแชมป์เมเจอร์ตั้งแต่ปี 2014

โอกาสลุ้นแชมป์เมเจอร์ครั้งต่อไปของแม็คอิลรอยอยู่ที่สัปดาห์หน้า (19-22 พ.ค.2022 ในพีจีเอ แชมเปี้ยนชิพซึ่งเป็นรายการที่เขาเคยคว้าแชมป์ 2 ครั้ง