โมเมนตัม ‘สมาร์ทโฟนพับ’ กดดัน Apple ก่อนเปิดตัว iPhone 17
Apple Event 2025 กระชั้นเข้ามาทุกที ซึ่งหลายฝ่ายคาดหวังว่าจะได้เห็นการเปิดตัว iPhone 17 ผลิตภัณฑ์เรือธงของบริษัทที่ครั้งหนึ่งเคยมีมูลค่าสูงที่สุดในโลก ท่ามกลางการจับตาของผู้คนทั่วโลกว่าในปีนี้ iPhone จะโชว์นวัตกรรมใหม่ ๆ เพื่อก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในโลกสมาร์ทโฟนได้อย่างไร
ความคาดหวังต่อ iPhone 17 ยังคงเพิ่มขึ้น แม้จะมีข้อมูลหลุดออกมามากมายว่า จะได้เห็นไลน์อัพใหม่ iPhone 17 Air ที่จะเป็น “รุ่นที่บางที่สุดเท่าที่เคยมีมา”
ไม่ใช่เท่านั้น ผู้คนในแวดวงเทคโนโลยีต่าง ๆ ยังหวังที่จะได้เห็นประกาศใหม่ ๆ เกี่ยวกับ Apple Intelligence ที่จะอัพเกรดความก้าวหน้าให้ iPhone ไปได้อีกขั้น หลังจากในช่วง 2 ปีหลังมานี้ตามหลังคู่แข่งทุกราย อีกทั้งยังประสบปัญหาในการยกเครื่อง Siri ผู้ช่วยเสียงเอไอตัวแรกของโลกที่ล่าช้าจนทีมงานต้องออกมาระบายความผิดหวังกันระงม ล่าสุดถึงกับดอดไปเจรจากับ Google เพื่อยืมพลัง Gemini มาช่วยพัฒนา Siri คาดว่าจะเห็นผลชัดหลังการเปิดตัวผลิตภัณฑ์รอบนี้
อย่างไรก็ตาม ในเชิงยอดขายและการจัดส่งในปี 2024 ที่ผ่านมา ซัมซุง (Samsung) เก็บส่วนแบ่งตลาดไปได้ที่ 19% มากกว่า Apple ที่ทำได้ 18% (อ้างอิงข้อมูล Counterpoint Research)
ถึงจะอย่างนั้น iPhone ก็ยังคงเป็นผลิตภัณฑ์ที่ครองส่วนแบ่งตลาดอันดับหนึ่งของโลกที่ 27.48% ส่วน Samsung ยังเป็นที่สองที่ 21.59% (ข้อมูลจาก Statcounter) ซึ่งเป็นสัดส่วนที่เปลี่ยนแปลงน้อยมากในช่วง 18 เดือน (ม.ค. 2024 ตั้งแต่ Samsung เปิดตัว Galaxy AI จนถึง ก.ค. 2025)
นั่นเป็นเหตุผลว่า “เอไอ” อาจไม่ใช่ตัวเลือกหลักของผู้ใช้สมาร์ทโฟน และ iPhone ยังครองความเป็นผู้นำตลาดด้วยความ แข็งแรงของแบรนด์ และวัฒนธรรม Apple ที่มีระบบปิดของตนเอง และไม่ใช่แค่ “สมาร์ทโฟน” แต่เป็นเครื่องบ่งบอกสถานะยังมีความสำคัญต่อผู้ใช้งานทั่วโลก
นั่นทำให้ Apple ไม่ต้องเร่งเครื่องนำ “เอไอ” มาใส่ใน iPhone เหมือนสมาร์ทโฟนแอนดรอยด์แบรนด์อื่น ๆ อาจเพราะไม่ได้ส่งผลต่อการตัดสินใจซื้อของผู้ใช้งาน
ทว่า…แรงกดดันที่แท้จริง กำลังก่อหวอดในตลาดสหรัฐ ซึ่งไม่ได้เกิดจาก “เอไอ” แต่เป็นนวัตกรรม “จอพับ” ที่กำลังเป็นโมเมนตัมสำคัญ ที่ไม่เพียงเริ่มกัดกินส่วนแบ่งของ Apple ยังมีแนวโน้มเปลี่ยนวัฒนธรรมของสมาร์ทโฟนอีกด้วย
บริษัทวิจัย Canalys ระบุว่า ไตรมาส 2/2025 ยอดการจัดส่งสมาร์ท Samsung เพิ่มขึ้นในสหรัฐ โดยมีส่วนแบ่งการตลาดเพิ่มขึ้นจาก 23% เป็น 31% ขณะที่ส่วนแบ่งการตลาดของ Apple ในไตรมาสนี้ ลดลงเหลือ 49% จาก 56%
สำนักข่าว CNBC ยังรายงานเพิ่มเติมด้วยว่า สมาร์ทโฟนไม่มีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบจากแท่งสี่เหลี่ยมแบน ๆ มานับสิบปี เช่นกันกับ iPhone ที่แทบไม่มีการเปลี่ยนมาตั้งแต่ปี 2017 ขณะที่การเปิดตัวมือถือจอพับของ Samsung ในปี 2019 เป็นการชิมลางและมีการพัฒนาต่อเนื่อง จนรุ่นล่าสุดที่พิสูจน์ได้แล้วว่านวัตกรรมสมาร์ทโฟนจอพับเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงการแข่งขัน
ตั้งแต่ Samsung เปิดตัวรุ่นพับได้ Z Flip และ Fold มีการสั่งซื้อล่วงหน้ามากกว่าโทรศัพท์พับ Samsung รุ่นก่อน ๆ ถึง 25% และมียอดขายแซงหน้าอุปกรณ์รุ่นก่อนด้วยเกือบ 50% ทั้งยังมีการพูดถึงอุปกรณ์จอพับของ Samsung ในโซเชียลมีเดียภายในเดือนเดียวถึง 5 หมื่นครั้ง และ 82% เป็นไปในทิศทางเป็นกลางหรือเชิงบวก ซึ่งสะท้อนภาพของการเป็น “กระแสหลัก” ของอุปกรณ์พับได้
ในกลุ่มคน Gen Z ที่เติบโตมาเห็นสมาร์ทโฟนที่หน้าเหมือนกันต่อเนื่องนับสิบปี ทำให้เกิดความเบื่อหน่าย และกลุ่มคน Gen Y ที่เคยผ่านยุคมือถือพับได้ และเป็นหนึ่งในไอเท็มที่หลายคนอยากครอบครองตอนเป็นเด็กล้วนเป็นแรงบวกเชิงวัฒนธรรมที่สำคัญ ยิ่งเมื่อรวมเข้ากับฟีเจอร์ “เอไอ” ที่ได้พลังจาก Google Gemini และการมีทางเลือกในหลายระดับราคา
นักวิเคราะห์จาก JP Morgan กล่าวกับ CNBC ว่า Apple เล็งเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้เช่นกัน แต่ด้วยกลยุทธ์ภายใต้การนำของ “ทิม คุก” ซีอีโอ Apple คือการรอจนกว่าเทคโนโลยีจะพร้อมสำหรับกระแสหลักก่อนที่จะยอมรับแล้วจึงจะปรับปรุงให้ “ดีกว่า” และ “เสถียร” กว่า ซึ่งเวลานั้นอาจเป็นตอนนี้สำหรับอุปกรณ์แบบพับได้
ดังนั้นแม้ Apple จะคาดหวังให้ iPhone 17 Air ที่บางสุด5.5 มม. เป็นหมัดเด็ดในซีรีส์นี้ แต่ตลาดคาดหวังว่าจะเห็นหมัดเด็ดกว่าในการเปิดตัวในปีหน้า 2026 ใน iPhone 18
ความคาดหวัง “ไอโฟนรุ่นหน้า” จึงสร้างแรงกดดันมหาศาลต่อการเปิดตัว iPhone 17 ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ที่อาจทำให้คนชะลอตัดสินใจ สำทับด้วยการพัฒนา-อัพเกรด Siri ที่ล่าช้าก็จะยิ่งซ้ำเติมภาพการเป็น “ผู้ตาม” ต้องลุ้นว่า Apple จะมีไม้เด็ดอะไรใน Apple Event 2025 ที่เหนือคาด ไม่งั้นเหนื่อย