จะรุ่งหรือจะร่วง GTA 6 สื่อบันเทิงที่ใช้ต้นทุนสร้างสูงที่สุดในโลก?

เฟรนไชส์ทำเงิน GTA ภาคใหม่ Grand Theft Auto VI เริ่มเปิดจองครบ 24 ชม. โกยรายได้ไปแล้วกว่าพันล้านเหรียญสหรัฐฯ ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์เป็นวงกว้างประเด็นราคาและการขาย

หลังการรอคอยมานานกว่าทศววรษ บริษัทเกมชื่อดังอย่าง Take-Two interactive software และค่าย Rockstars Game ว่าเกม Grand Theft Auto VI หรือ GTA 6 จะพร้อมปล่อยให้ดาวน์โหลดเล่นกันได้ในวันที่ 19 พ.ย. 2569 ที่จะถึงนี้ โดยมีการเปิดจองซื้อล่วงหน้าในวันที่ 25 มิ.ย. ที่ผ่านมา

ยังไม่มีรายงานยืนยันจากบริษัทแม่ว่ายอดจองอย่างเป็นทางการเท่าไหร่ แต่รายงานหลายแหล่งคำนวนจากยอดสั่งซื้อในร้านค้าปลีก Financial Times และบริษัทวิจัยตลาดเกม DFC Intelligence รวมถึง Konvoy ที่คำนวณจากฐานราคาขาย 79.99 – 99.99 เหรียญสหรัฐ และว่ามีการซื้อล่วงหน้า 39 ล้านชุด จึงคาดว่าในช่วง 24 ชม. ที่ผ่านมา Take-Two โกยเงินไปแล้วกว่า พันล้านเหรียญสหรัฐฯ

และ Take – Two มีการส่งรายงานแจ้งนักลงทุน โดยเพิ่มคาดการณ์การจองทั้งปีเป็นระหว่าง 6.65 – 6.7 พันล้านเหรียญสหรัฐ

สื่อบันเทิงที่ใช้ทุนสร้างสูงสุดในโลก?

ตลอดช่วงเวลา 8 ปี ในการพัฒนา GTA 6 ทางค่าย ไม่เคยมีการยืนยันงบประมาณที่แท้จริงสำหรับโปรเจ็กต์นี้ เนื่องจากมีการคิดรวมกับการพัฒนาเอนจินต์อีกหลายโครงการ แต่ทางซีอีโอเน้นย้ำว่าเฉพาะ GTA 6 อย่างเดียวก็ใช้เงิน “มหาศาล”

โดยมีนักวิเคราะห์อุตสาหกรรมได้พยายามคาดการณ์งบประมาณการสร้าง โดยอ้างอิงจากรายงานผลหลายแหล่ง วิเคราะห์กลุ่มนี้คำนวณงบประมาณจากโมเดลธุรกิจของ Take-Two Interactive โดยคิดจากค่าอัปเกรดเอนจินกราฟิก (RAGE Engine) และระบบ AI สภาพแวดล้อม ระยะเวลาการพัฒนานานกว่า 8 ปี ทำให้ต้องคิดค่าแรงและเงินเดือนของทีมพัฒนา, ศิลปิน, และวิศวกรซอฟต์แวร์นับพันชีวิตในสตูดิโอเครือ Rockstar ทั่วโลก

โดยมีสื่อธุรกิจอย่าง Business Insider ได้นำตัวเลขดังกล่าวไปถาม “สเตราส์ เซลนิก” ซีอีโอของ Take-Two ประเมินว่า GTA 6 เป็นเกมที่ใช้เงินสร้างราว 1,000-1,500 ล้านเหรียญสหรัฐ

ซึ่งทาง “เซลนิก” ไม่ได้ยืนยัน แต่บอกแค่ว่ามันแพงมากจริง ๆ

งบประมาณในการสร้าง GTA 6 จึงยังเป็นการคาดการณ์จาก “นักวิเคราะห์”

และหาก GTA 6 ใช้เงินสร้าง 1.5พันล้าน ตามที่คาดการณ์ นั่นจะทำให้ GTA 6 กลายเป็น “สื่อบรรเทิงที่มีต้นทุนสร้างสุงที่สุดในโลก”

สื่อบรรเทิงในที่นี้ หมายรวมถึงภาพยนตร์ ทีวีซีรี่ย์ ดนตรี และอื่นๆ รวมกัน

ต้นทุนสูงกว่า GTA V ที่ใช้เงินสร้างและทำการตลาดรวมกันไปเพียง 265 ล้านเหรียญสหรัฐ หากเทียบกับภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์อย่าง Avengers: Endgame หรือ Avatar มีทุนสร้างเฉลี่ยอยู่ที่ 350 – 400 ล้านเหรียญสหรัฐต่อภาค แปลว่า GTA 6 ใช้เงินมากกว่าหนังฮอลลีวูดระดับท็อปถึง 3-4 เรื่องรวมกัน

ในกล่องเกม ไม่มีแผ่นดิสก์

ทันทีที่ประกาศพรีออเดอร์ ก็สร้างดราม่ามหาศาล เพราะทางค่าย ยืนยันว่าจะ GTA6 จะต้องดาวน์โลหดผ่านอินเทอร์เน็ตเท่านั้น แต่ก็มีการขายเกมแบบแผ่นดิสก์ หรือ แบบ Physical แต่ในกล่องเกมที่ซื้อจะไม่มีแผ่น มีแต่กระดาษโค้ด เอาไปกรอกตอนจะโหลดเกม?

จุดประเด็นวิพากษ์วิจารณ์ เพราะผู้เล่นเกมจำนวนมากมีแนวคิดเรื่อง “ความเป็นเจ้าของ” ด้วยไฟลืดิจิทัลบนเซิร์ฟเวอร์เป็นของค่ายเกม ไม่ใช่ของผู้ซื้อ จึงมีความนิยมซื้อแบบก้อปปี้ หรือ Physical เพื่อเก็บรักษา รวมถึงการนำไปซื้อขายเปลี่ยนมือในตลาดมือสอง

ร้านค้าเกมหลายแห่งถึงขั้นออกมาประท้วงว่าจะไม่ขายเกม GTA อีก เพราะด้วยราคาที่สูงกว่ามาตรฐานเกมบล็อกบัสเตอร์ในอุตสาหรกรม ที่ 80 – 100 เหรียญสหรัฐแล้ว ยังไม่ได้แผ่นบลูเรย์มาสะสมไว้อีก

แยกราคาทำไม

ทางค่ายได้แบ่งราคาออกเป็นสองแบบ คือ 79.99 เหรียญสหรัฐ เป็นเกมเวอร์ชั่นมาตรฐาน ส่วนที่ราคา 99.99 เหรียญสหรัฐเป็นรุ่นอัลลิมิเตด

การตั้งราคาสองราคาไม่ใช่เรื่องแปลกในอุตสาหกรรมเกม เพราะการซื้อเกมในราคาที่แพงกว่า สิ่งที่จะได้มาคือ ไอเทมพิเศษ หรือชุดสกินอัลลิมิเตด ซึ่งกประสบการณ์ในการเล่น เนื้อเรื่อง และระบบการใช้งานยังเหมือนกันทุกราคา

ต่ GTA 6 ได้ทำการ “ล็อกเนื้อหา” ของเกมเวอร์ชั่นเต็มไว้ให้กับผู้จ่ายราคา 99 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดมาก่อน โดยการซ่อน “ตึกและร้านค้า” ในแผนที่ Open-world ของเกม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเนื้อหาหลักในเกม ไปล็อกไว้หลัง Paywall แล้วให้คนซื้อแผ่น Standard เดินผ่านไปมาแต่กดเข้าไม่ได้ ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนโดนเอาเปรียบและมองว่าเป็นการบีบบังคับให้ต้องจ่ายเงินเพิ่มโดยไม่จำเป็น

แม้จะมีดราม่าเกิดขึ้นมากมาย แต่สิ่งที่น่าจับตามอง คือ เมื่อเกมสเกลใหญ่ระดับพัฒนามา 8 ปี เริ่มให้เล่นจริงในเดือน พ.ย. นี้ จะสมความคาดหวังหรือไม่ เพราะในอดีตเกมที่เลื่อนเปิดตัวมาอย่างต่อเนื่องมักเกิดจากปัญหาจุกจิกในการพัฒนา ทำให้เมื่อเกมเปิดใช้จริงแล้วเต็มไปด้วยบั๊ก และความไม่ต่อเนื่อง ต้องรอการแก้ไขอีก

และยิ่งเป็น GTA เฟรนไชส์ปั๊มเงินของค่าย ที่เป็นตัว เซ็ตมาตรฐานของวงการมาตลอด 3 ทศวรรษ ยิ่งต้องจับตาว่าภายในเกมที่คาดว่า “แพงที่สุดในโลกนี้” จะได้เห็นอะไรใหม่ๆ ที่เปลี่ยนอุตสาหกรรมไปตลอดกาล

สำหรับผู้ที่สนใจเรื่องราวของ GTA ว่ากลายเป็นตำนานได้อย่างไร อ่านเพิ่มเติมใน