ควีนเอลิซาเบธที่สอง โปรดเกล้าเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ เสด็จแทนพระองค์เปิดสมัยประชุมรัฐสภาอังกฤษครั้งแรกในรอบ 6 ทศวรรรษ ทรงสนับสนุนสร้างสันติภาพในยูเครน
วันที่ 10 พฤษภาคม 2565 เดอะการ์เดียนรายงานว่า สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง ประมุขแห่งสหราชอาณาจักร ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯให้ เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ เจ้าชายแห่งเวลส์ เสด็จพร้อมด้วย คามิลลา ดัชเชสแห่งคอร์นวอลล์ และเจ้าชายวิลเลียม เสด็จแทนพระองค์ ไปในพิธีเปิดสมัยประชุมรัฐสภาอังกฤษ ที่อาคารรัฐสภาเวสต์มินสเตอร์ เมื่อช่วง 11.30 น.ตามเวลาท้องถิ่น กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร
- ประกาศแล้ว! พระราชกฤษฎีกาเงินช่วยค่าครองชีพผู้รับเบี้ยหวัดบำนาญ รับ 11,000 บาทต่อเดือน
- บังคับใช้แล้ว! หลักเกณฑ์การดำเนินงาน 30 บาทรักษาทุกที่ ด้วยบัตรประชาชนใบเดียว
- กีรติ รัชโน ปลัดกระทรวงพาณิชย์ เสียชีวิต อายุ 56 ปี
การเสด็จแทนพระองค์ในการเปิดสมัยประชุมรัฐสภา (Queen Speech from the throne) ในปีนี้ นับเป็นครั้งแรกของเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ ที่เสด็จเป็นผู้แทนพระองค์ของสมเด็จพระมารดาในการกล่าวเปิดสมัยประชุมสภา ซึ่งรัฐพิธีดังกล่าวนั้น ตามธรรมเนียมแล้วจะมีเพียงสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง เป็นผู้เสด็จกล่าวเปิดสมัยประชุมรัฐสภาเพียงพระองค์เดียว
หนึ่งวันก่อนหน้านี้ สำนักพระราชวังบักกิงแฮมออกแถลงการณ์ว่า สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง ทรงไม่สะดวกในการเสด็จพระดำเนินมาประกอบพิธีการดังกล่าว โดยทรงมอบหมายให้ เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ พระราชโอรส และเจ้าชายวิลเลียม พระราชนัดดา ทำหน้าที่แทน
สำหรับความสำคัญของพิธีเสด็จกล่าวสุนทรพจน์เปิดสมัยประชุมรัฐสภา (Queen Speech) นั้น ตามธรรมเนียมแล้ว สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง ในฐานะประมุขแห่งสหราชอาณาจักร จะเสด็จมายังพระราชวังเวสต์มินสเตอร์ ซึ่งเป็นอาคารรัฐสภา โดยจะประทับบนพระราชบัลลังก์ภายในห้องประชุมของสภาขุนนาง หรือ วุฒิสภา (House of Lords)
จากนั้นจะส่งสัญญาณให้เจ้าพนักงานผู้เบิกคทาดำ (Usher of the Black Rod) เป็นผู้แทนพระองค์เดินไปยังห้องประชุมสภาสามัญ (House of Commons) เพื่อเชิญให้ประธานสภา, สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรทั้งฝ่ายค้านและฝ่ายรัฐบาล รวมถึงนายกรัฐมนตรี มาเข้าเฝ้ายังโถงประชุมของสภาขุนนาง
ไฮไลต์ในทุกครั้งของพิธีนี้คือ ก่อนที่เจ้าพนักงานผู้เบิกคทาดำ ซึ่งเสมือนเป็นผู้แทนพระองค์จะเข้าไปยังพื้นที่ห้องประชุมของสภาสามัญ ซึ่งเป็นพื้นที่ของสภาผู้แทนราษฎร เจ้าพนักงานผู้เบิกคทาดำจะทำการเคาะประตูทางเข้าห้องประชุมสภาสามัญก่อน 3 ครั้ง
ธรรมเนียมนี้เริ่มต้นมาตั้งแต่รัชสมัยพระเจ้าชาลส์ที่ 1 แห่งอังกฤษ เพื่อสะท้อนว่า พระราชอำนาจของกษัตริย์ไม่อาจก้าวล่วงในพื้นที่ของผู้แทนราษฎรอันเป็นตัวแทนอำนาจของประชาชนได้
สำหรับพระราชดำรัสเปิดสมัยประชุมสภา โดยปกติแล้ว สมเด็จพระราชินีจะตรัสตามร่างของรัฐบาลสหราชอาณาจักร (Her Majesty’s Government) ซึ่งมีเนื้อหาสะท้อนถึงความสำเร็จที่ผ่านมาของรัฐบาล รวมถึงแผนการดำเนินงานในปีหน้าภายในรัฐบาลชุดปัจจุบัน
สำหรับพระราชดำรัสเปิดสมัยประชุมสภาในปีนี้ เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ ในฐานะผู้แทนพระองค์ตรัสถึงประเด็นสำคัญในตอนหนึ่งว่า สมเด็จพระราชินีในฐานะทรงเป็นพระประมุขแห่งชาติประชาธิปไตย พระองค์ทรงสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อแนวทางสร้างสันติภาพในยูเครน ขณะเดียวกัน ทรงสนับสนุนรัฐบาลสหราชอาณาจักรในการฟื้นฟูสภาวะเศรษฐกิจของประเทศ หลังผ่านพ้นวิกฤตการระบาดใหญ่
พิธีเปิดสมัยประชุมรัฐสภาในปีนี้ มีขึ้นภายใต้ที่สหราชอาณาจักรได้ยกเลิกมาตรการเว้นระยะห่างและยกเลิกการบังคับสวมหน้ากากในพื้นที่อาคารแล้ว ส่งผลให้ทั้งสมาชิกพระราชวงศ์และสมาชิกรัฐสภาที่เข้าร่วมพิธีการดังกล่าว ไม่จำเป็นต้องเว้นระยะห่าง หรือสวมหน้ากากอนามัยขณะอยู่ในอาคารรัฐสภาอีกต่อไป
สำหรับสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง แห่งสหราชอาณาจักร พระชนมพรรษา 96 พรรษา ทรงเป็นประมุขแห่งราชวงศ์ที่ทรงครองราชย์ยาวนานที่สุดในโลก ครบ 70 ปีในปีนี้ แต่พระองค์จำเป็นต้องลดพระราชกรณียกิจลงนับจากเสด็จเข้าโรงพยาบาล เมื่อเดือนตุลาคมปีก่อน ด้วยพระอาการที่ไม่เป็นที่เปิดเผย มีเพียงแพทย์ที่กราบทูลให้ทรงพักผ่อนและลดการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ
