ยักษ์อาหารต่อยอดกระแสหม้อทอด ขนทัพ “อาหารแช่แข็ง” ชิงตลาด
Market-Move
แม้การหาซื้อ-ขายหม้อทอดลมร้อนหรือหม้อทอดไร้น้ำมัน (air fryer) จะไม่คึกคักและสร้างเม็ดเงินมหาศาลเหมือนช่วงโควิด-19 ระบาดใหม่ ๆ แต่ปริมาณหม้อทอดที่กระจายอยู่ในแทบทุกครัวเรือนของผู้บริโภคทั่วโลกนั้น ได้กลายเป็นโอกาสสำคัญสำหรับธุรกิจอาหารที่จะต่อยอดสร้างเม็ดเงินในยุคเศรษฐกิจชะลอตัวหลังโควิด-19 นี้
ซีเอ็นบีซี รายงานว่า บรรดายักษ์วงการอาหาร ไม่ว่าจะเป็น เนสท์เล่, เคลล็อกส์, คราฟท์ ไฮนซ์, ไทสัน ฟู้ดส์ ฯลฯ ต่างปั้นแผนธุรกิจใหม่มาชิงโอกาสจากฐานผู้ใช้หม้อทอดลมร้อน ที่กว่าครึ่งของครัวเรือนในสหรัฐมีไว้ในครอบครอง โดยตามข้อมูลของบริษัทวิจัยเอ็นพีดี ในปี 2565 ที่ผ่านมาชาวอเมริกันซื้อหม้อทอดเป็นมูลค่ารวมกันมากถึง 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (3.4 หมื่นล้านบาท) เพิ่มขึ้น 51% เมื่อเทียบกับปี 2562 ซึ่งเป็นช่วงที่อุปกรณ์ทำอาหาร-เครื่องใช้ไฟฟ้าเติบโตอยู่แล้ว
ปัจจุบันแม้จะไม่มีปัจจัยจากเรื่องการล็อกดาวน์มาบังคับให้ผู้คนต้องใช้เวลาอยู่บ้าน ซึ่งเคยหนุนให้กระแสการทำอาหารและหม้อทอดมาแรงอีกแล้ว แต่การมีเวลาในบ้านน้อยลงนี้เอง ทำให้ปัจจัยความสะดวกของหม้อทอดกลับมาเป็นที่สนใจของผู้บริโภค โดยเฉพาะกลุ่มที่ทำงานนอกบ้านจึงต้องการประหยัดเวลาทำอาหารในแต่ละวัน จนจำนวนครั้งการใช้งานหม้อทอดของแต่ละครัวเรือนเพิ่มขึ้นแทน
“โจ เดโรโชวสกี” ที่ปรึกษาด้านอุตสาหกรรมเกี่ยวกับครัวเรือนของเอ็นพีดี อธิบายว่า เมื่อผู้คนต้องกลับมาใช้เวลาเดินทางไปทำงานในออฟฟิศ เวลาเข้าครัวย่อมน้อยลง ดังนั้น จึงต้องการอุปกรณ์ที่ช่วยการทำอาหารได้ง่ายและเร็ว ซึ่งหม้อทอดนอกจากสามารถตอบโจทย์นี้ได้พอดี ยังทำให้หลายคนกลับมาใช้งานหม้อทอดที่มีอยู่อีกครั้ง
ขณะเดียวกัน ฝั่งแบรนด์อาหารกำลังมองหาหนทางสร้างรายได้เพิ่ม เพื่อชดเชยกับปัญหาค่าครองชีพที่พุ่งสูง ทำให้ผู้บริโภคชะลอการจับจ่าย หรือหันไปซื้อสินค้าราคาถูกลงแทน หลายแบรนด์จึงพยายามต่อยอดการใช้งานหม้อทอดเพื่อสร้างรายได้ด้วยการส่งสินค้าที่พัฒนาขึ้นมาให้เหมาะกับการใช้กับหม้อทอดเข้าสู่ท้องตลาด
ตั้งแต่ปีที่แล้วเนสท์เล่เริ่มจับกระแสนี้ โดยเปิดตัวพิซซ่าแช่แข็งเมนูใหม่จาก 2 แบรนด์คือ ดิโจรูโน (DiGiorno) และสตัฟเฟอร์ส (Stouffer’s) พร้อมพิมพ์ตัวหนังสือบนห่อระบุชัดเจนว่า ให้ลูกค้าลองอุ่นด้วยหม้อทอดลมร้อน นอกจากนี้ ยังมีแซนด์วิชในแบรนด์ฮอตพ็อกเกตที่มาพร้อมกับคำแนะนำการอุ่นด้วยหม้อทอดลมร้อน จากเดิมที่มีเฉพาะคำแนะนำสำหรับไมโครเวฟ และเตาอบเท่านั้น
เช่นเดียวกับเคลล็อกส์ ซึ่งใส่คำแนะนำการอุ่นด้วยหม้อทอดในไลน์สินค้าแพลนต์เบส มอร์นิ่งสตาร์ ฟาร์มส (Morningstar Farms) หลังจากลูกค้าจำนวนมากเรียกร้อง
ด้าน ไทสัน ฟู้ดส์ เป็นแบรนด์แรก ๆ ที่เข้าร่วมเทรนด์นี้ ด้วยการส่งอาหารออกมาหลายเมนู ไม่ว่าจะเป็นไก่ไม่มีกระดูก ไก่ปรุงรสพาร์เมซานพร้อมจุดขายที่ย้ำจุดเด่นของหม้อทอดอย่างมีไขมันน้อยลง 75% “โคลีน ฮอล” ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดอาวุโสของไทสันฟู้ดส์เปิดเผยว่า ไลน์สินค้าอาหารสำหรับหม้อทอดลมร้อนนี้ทำยอดขายปลีกได้มากถึงประมาณปีละ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และขณะนี้บริษัทใส่คำแนะนำการอุ่นด้วยหม้อทอดลมร้อนไปได้ 3 ใน 4 ส่วนของไลน์อัพสินค้าแช่แข็งพร้อมทานทั้งหมดแล้ว
“แม้ตอนนี้จะมีผู้บริโภคเพียงประมาณ 5% ที่ใช้หม้อทอดอุ่น หรือเตรียมอาหาร แต่เชื่อว่าจริง ๆ แล้วผู้บริโภคต้องการใช้งานให้บ่อยกว่านี้ เพราะความสะดวกและภาพลักษณ์เป็นมิตรกับสุขภาพ เพียงแต่ติดตรงที่ในตลาดยังมีสินค้าที่มีคำแนะนำการอุ่นด้วยหม้อทอดให้เลือกไม่มากนักเท่านั้น จึงเป็นจังหวะเหมาะที่บริษัทจะเพิ่มคำแนะนำลงไปบนสินค้าเพื่อตอบโจทย์”
สอดคล้องกับความเห็นของ “เคน แฮริส” หุ้นส่วนผู้จัดการของบริษัทที่ปรึกษาธุรกิจ คาเดนต์ คอนซัลติ้ง กรุ๊ป ที่เสริมว่า หนึ่งในกลยุทธ์สำคัญที่จะสร้างการเติบโตให้ธุรกิจได้อย่างต่อเนื่องก็คือ การต่อยอดจากพฤติกรรมของผู้บริโภคที่มีอยู่เดิม ในที่นี้คือการใช้หม้อทอด ที่เหลือจึงแค่ผลิตสินค้าที่จะใช้งานร่วมกันออกมาเท่านั้น
นอกจากนี้ เนสท์เล่ ยังไปต่อยอดยุทธศาสตร์นี้ไกลกว่าคู่แข่ง โดยเล็งเป้าจับกลุ่มผู้บริโภคที่ยังไม่มีหม้อทอดลมร้อน ด้วยการจับมือกับอินสตาแบรนด์ส (Insta Brands) ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัว เช่น หม้ออบแรงดัน และหม้อทอดลมร้อนเพื่อจัดแคมเปญแจกหม้อทอดทั้งกับกลุ่มลูกค้าและพนักงานในองค์กร
อดัม เกรฟ ประธานบริษัทเนสท์เล่ สหรัฐอเมริกา และมีหม้อทอดลมร้อนที่บ้าน 2 ตัวกล่าวว่า หม้อทอดลมร้อนยังสามารถเติบโตได้อีกมาก เนื่องจากแม้ประมาณ 60% ของครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาจะมีหม้อทอดลมร้อนใช้งานกันแล้ว แต่ตัวเลขนี้ยังนับว่าน้อยหากเทียบกับอุปกรณ์อื่น ๆ อย่างไมโครเวฟ ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นของที่มีทุกครัวเรือน
การประเมินนี้ไปในทิศทางเดียวกับผลสำรวจของเอ็นพีดีที่ระบุว่า เมื่อปี 2565 หม้อทอดลมร้อนขึ้นแท่นอันดับ 4 อุปกรณ์ทำอาหารคู่ครัวชาวอเมริกัน แซงหน้าเตาย่างและเครื่องมัลติคุกเกอร์ หรือหม้ออบความดันสูงไปได้
ความเคลื่อนไหวนี้น่าจะเป็นข่าวดีสำหรับผู้ชื่นชอบการใช้หม้อทอดลมร้อน เนื่องจากจะมีสินค้าให้นำมาใช้ด้วยอีกจำนวนมาก ซึ่งต้องรอดูกันว่าแต่ละแบรนด์จะส่งเมนูอะไรออกมาบ้าง