บริษัทไอทีผู้พัฒนาซอฟต์แวร์ชั้นนำของ “อินเดีย” กำลังเตรียมพร้อมรับมือกับการเติบโตที่คาดว่าจะชะลอตัวลงอย่างมากในปีนี้ ซึ่งเป็นผลมาจากการลดค่าใช้จ่ายด้านเทคโนโลยีของบริษัทอเมริกันที่เป็นลูกค้ารายใหญ่ ท่ามกลางความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา
นิกเคอิ เอเชีย รายงานว่า บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของอินเดียต่างคาดการณ์การเติบโตของรายได้ลดลงมาอยู่ที่เลขหลักเดียวในปีงบประมาณ 2024 นี้ หลังการเติบโตระดับเลขสองหลักในช่วงโควิดที่ความต้องการซอฟต์แวร์ขยายตัวอย่างมาก จากการทำงานออนไลน์และเทรนด์ดิจิทัลทรานส์ฟอร์เมชั่น
“อินโฟซิส” (Infosys) บริษัทเทคโนโลยีสารสนเทศอันดับ 2 ของอินเดีย คาดว่าในปีงบประมาณ 2024 รายได้จะเติบโตอยู่ที่ราว 4-7% ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับการเติบโต 15.4% ในปีงบประมาณ 2023 ที่มีรายได้รวม 18,210 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และการขยายตัวของรายได้ถึง 19.7% ในปีงบประมาณ 2022
ขณะที่ บิสซิเนส อินไซเดอร์ รายงานว่า “เอชซีแอลเทค” (HCLTech) ผู้ให้บริการด้านไอทียักษ์ใหญ่อีกรายของอินเดีย ก็คาดการณ์เติบโตของรายได้ในปีงบประมาณ 2024 อยู่ที่ 6-8% ชะลอตัวลงจากการเติบโต 13.7% ในปีงบประมาณ 2023 ที่มีรายได้ถึง 12,580 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เช่นกันกับ “วิโปร ลิมิเต็ด” (Wipro Limited) ที่คาดว่าในไตรมาส 2 นี้ รายได้บริการไอทีจะโตเพียง 1-3%
ส่วน “ทาทา คอนซัลแทนซี เซอร์วิสเซส” (Tata Consultancy Services) หรือ “ทีซีเอส” บริษัทไอทีรายใหญ่สุดของอินเดีย แม้ว่าจะยังไม่มีการคาดการณ์การเติบโตของรายได้ที่ลดลง แต่ก็มองเห็นความต้องการผลิตภัณฑ์ไอทีที่ลดลง โดยเฉพาะจากลูกค้าในสหรัฐ
“ราเชศ โกพินาถาน” ซีอีโอของทีซีเอส ระบุว่า “เราคาดว่าอเมริกาเหนือสามารถฟื้นตัวได้ตั้งแต่ต้นปี แต่เห็นได้ชัดว่าการฟื้นตัวดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นและยังเป็นไปในทางลบมากกว่าที่เราคาดการณ์ไว้”
ภาคธุรกิจในอเมริกาเหนือถือเป็นลูกค้ารายใหญ่ของบริษัทไอทีอินเดีย โดยในไตรมาส 1/2023 รายได้จากลูกค้าในอเมริกาเหนือคิดสัดส่วนเป็น 52.4% ของรายได้ทั้งหมดของทีซีเอส ขณะที่อินโฟซิส มีสัดส่วนรายได้จากอเมริกาเหนือมากถึง 61% และเอชซีแอลก็สูงถึง 63%
แต่การใช้จ่ายด้านไอทีของภาคธุรกิจในสหรัฐมีแนวโน้มลดลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา โดยเฉพาะในภาคการธนาคาร ผู้ให้บริการทางการเงิน และการประกันภัย ซึ่งได้รับผลกระทบจากอัตราดอกเบี้ยที่พุ่งสูง รวมถึงความปั่นป่วนในธนาคารของสหรัฐ
นักวิเคราะห์จากธนาคารและผู้ให้บริการทางการเงินของอินเดีย “โกตัก มหินทรา” ชี้ว่า การชะลอตัวรุนแรงกว่าที่คาดไว้ วิกฤตธนาคารในระดับภูมิภาคของสหรัฐและในยุโรปช่วง มี.ค. 2023 ทำให้ภาคธุรกิจต่างระมัดระวังการใช้จ่ายและปรับลดงบประมาณ ในโครงการที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักลง ซึ่งผลกระทบจะปรากฏให้เห็นในไตรมาส 2/2023
การชะลอตัวของบริษัทไอทีอินเดียยังคาดว่าจะส่งผลกระทบต่อการจ้างงานที่มีแนวโน้มลดลง เห็นได้จากในปีงบประมาณ 2023 การจ้างงานเพิ่มขึ้นเพียง 82,679 ตำแหน่ง ซึ่งเป็นระดับลดลงราว 66% เมื่อเทียบกับการจ้างงานถึง 243,000 ตำแหน่งในปีงบประมาณก่อนหน้า
นอกจากนี้ ในไตรมาส 1/2023 บริษัทไอทีอินเดียยังพบสัญญาณการเลิกจ้างพนักงานเกือบ 1,000 คน หลังจากที่ในช่วงที่ผ่านมามีการจ้างงานเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง 7 ไตรมาส โดยเฉลี่ย 46,697 คน/ไตรมาส นับเป็นสัญญาณขาลงสำหรับภาคไอทีอินเดียหลังจากที่ผ่านยุคเฟื่องฟูในช่วงโควิด-19