นาโตเดินหน้าซ้อมรบนิวเคลียร์ประจำปีตามแผน ขณะที่สงครามรัสเซีย-ยูเครน กำลังตึงเครียด
วันที่ 18 ตุลาคม 2565 เอพีรายงานว่า นาโตเริ่มซ้อมรบนิวเคลียร์ประจำปีตามแผน ในพื้นที่แถบตะวันออกเฉียงเหนือของยุโรป ท่ามกลางความตึงเครียดที่กำลังคุกรุ่นจากสงครามในยูเครน ขณะที่ “วลาดิมีร์ ปูติน” ประธานาธิบดีรัสเซีย ขู่ว่าจะใช้ทุกหนทางเพื่อปกป้องดินแดนรัสเซีย
ประเทศสมาชิก 14 ประเทศ จากทั้งหมด 30 ประเทศของนาโต มีกำหนดเข้าร่วมในการฝึกซ้อมครั้งนี้ ซึ่งจะมีการใช้เครื่องบินประมาณ 60 ลำ ในจำนวนนี้มีเครื่องบินขับไล่ เครื่องบินสอดแนม และเครื่องบินเติมน้ำมัน รวมอยู่ด้วย
การซ้อมรบดังกล่าวจะจัดขึ้นในพื้นที่ที่อยู่ห่างจากชายแดนรัสเซียอย่างน้อย 1,000 กิโลเมตร
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 พิสัยไกลของสหรัฐ จะเข้าร่วมในการซ้อมรบ ซึ่งจะเริ่มดำเนินการจนถึงวันที่ 30 ตุลาคม ด้วย
นาโตระบุว่า การซ้อมบินจะจัดขึ้นที่เบลเยียม รวมถึงในทะเลเหนือ และสหราชอาณาจักร โดยเป็นการฝึกซ้อมเครื่องบินขับไล่ที่สามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ได้ อย่างไรก็ตาม ในการซ้อมครั้งนี้จะไม่มีการใช้ระเบิดจริง
การซ้อมรบครั้งนี้มีการวางแผนไว้ก่อนที่ปูตินจะสั่งทหารรัสเซียรุกเข้าไปในยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ด้านรัสเซียเองก็มักจะจัดซ้อมรบประจำปีในช่วงเวลาไล่เลี่ยกัน และนาโตคาดว่ารัสเซียจะซ้อมใช้นิวเคลียร์ของตัวเองในเดือนนี้เช่นกัน