ลุ้นแชมป์มาสเตอร์ส 2023
คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด FB:@Pitsanuofficial
การแข่งขันกอล์ฟมาสเตอร์ส 2023 สัปดาห์นี้ สก็อตตี เชฟเฟลอร์, รอรี แม็คอิลรอย และ จอน ราห์ม เป็นตัวเก็ง 3 อันดับแรกในสายตาของร้านรับพนันที่ถูกต้องตามกฎหมายในลาสเวกัส และสหราชอาณาจักร ซึ่งอาจเห็นต่างว่าคนไหนเป็นเต็ง 1
นั่นเป็นการคาดการณ์ที่ถูกต้องที่สุด เพราะเชฟเฟลอร์, แม็คอิลรอย และราห์ม เป็นนักกอล์ฟมือ 1, 2 และ 3 ของโลกตามลำดับในขณะนี้
นอกจากนี้ยังมีปัจจัยอื่น ๆ ที่ช่วยส่งเสริมให้ 3 คนนี้ดูดีในการชิงแชมป์มาสเตอร์สที่ออกัสตา
เชฟเฟลอร์ หนุ่มอเมริกันวัย 26 ปี เป็นแชมป์คนล่าสุดหลังจากชนะแม็คอิลรอย 3 แต้ม ในมาสเตอร์ส 2022
เขาเป็นนักกอล์ฟคนที่ 5 ที่ได้ครองแจ็กเกตสีเขียวในขณะที่เป็นมือ 1 ของโลก ต่อจากเอียน วูสแนม, เฟร็ด คัพเพิลส์, ไทเกอร์ วูดส์ และดัสติน จอห์นสัน
เชฟเฟลอร์ได้แชมป์ 2 รายการในปีนี้ คือ ฟีนิกซ์ โอเพ่น และเพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นเมเจอร์รายการที่ 5
สัปดาห์นี้ เขาจะพยายามสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นคนที่ 4 ที่ได้แชมป์มาสเตอร์ส 2 ครั้งติดต่อกัน ต่อจากไทเกอร์, แจ็ค นิคลอส และนิค ฟัลโด
แม็คอิลรอย วัย 33 ปี จากไอร์แลนด์เหนือ เป็นแชมป์เมเจอร์ 4 ครั้ง ต้องการชัยชนะที่ออกัสตา เพื่อให้ได้แชมป์เมเจอร์ครบชุด 4 รายการ เหมือนกับไทเกอร์, นิคลอส, เบน โฮแกน, แกรี เพลเยอร์ และยีน ซาราเซน
ราห์ม วัย 28 ปี จากสเปน เป็นนักกอล์ฟที่มาแรงมากในปีนี้ โดยได้แชมป์ 3 รายการ
ราห์ม แชมป์ยูเอส โอเพ่น 2021 หวังจะเดินตามรอยเพื่อนร่วมชาติที่ได้แชมป์มาสเตอร์ส คือ เซวี บาเยสเตรอส, โฮเซ มาเรีย โอลาซาบัล และเซอร์จิโอ การ์เซีย
ยังมีนักกอล์ฟอีกมากมายที่เก่งพอที่จะคว้าแชมป์มาสเตอร์ส 2023 รวมทั้งจอร์แดน สปีธ, จัสติน โธมัส, คาเมรอน สมิธ และแพทริค แคนท์เลย์
มาสเตอร์ส ครั้งที่ 87 ปีนี้มีสีสันมากขึ้น เพราะความขัดแย้งระหว่างพีจีเอ ทัวร์ กับลิฟ กอล์ฟ
นี่เป็นมาสเตอร์สครั้งแรกที่มีผู้เล่นของลิฟ กอล์ฟ เข้าร่วมแข่งขัน หลังจากที่ลิฟ กอล์ฟ เริ่มแข่งรายการแรกเมื่อกลางปีที่แล้ว
มาสเตอร์สครั้งนี้มีผู้เล่นของลิฟ กอล์ฟ 18 คน ซึ่งรวมถึงคนที่เคยครองแจ็กเกตสีเขียว 6 คน คือ ฟิล มิคเคลสัน, ดัสติน จอห์นสัน, แพทริค รีด, บับบา วัตสัน, เซอร์จิโอ การ์เซีย และชาร์ล ชวาร์ทเซล
นักกอล์ฟชื่อดังคนอื่น ๆ ของลิฟ กอล์ฟ ที่ได้สิทธิเล่นในสัปดาห์นี้ รวมถึงคาเมรอน สมิธ แชมป์บริทิช โอเพ่น 2022, บรูคส์ เคปคา แชมป์เมเจอร์ 4 รายการ และไบรสัน ดีแชมโบ แชมป์ยูเอส โอเพ่น 2020
นักกอล์ฟบางคนของพีจีเอ ทัวร์-โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม็คอิลรอย วิจารณ์นักกอล์ฟของลิฟ กอล์ฟ อย่างรุนแรง
แต่ดูเหมือนว่านักกอล์ฟส่วนใหญ่ของพีจีเอ ทัวร์ ไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก คนที่เป็นเพื่อนกันมาก่อนก็ยังคงเป็นเพื่อนกัน ไม่ว่าใครจะอยู่ค่ายพีจีเอ ทัวร์ หรือลิฟ กอล์ฟ