ขึ้นแท่นปักที โดย พิศณุ นิลกลัด

ปีหน้า ปีน่าสนุกของ เทนนิสหญิง

Coco Gauff (Photo by ANGELA WEISS / AFP)
คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที
ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด
FB:@Pitsanuofficial

สัปดาห์ที่ผ่านมา มีการแข่งขันกีฬาที่ผมดูด้วยความสนุกตื่นเต้นอย่างยิ่งสองรายการ

รายการแรก คือวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์ทวีปเอเชีย ระหว่างทีมไทยกับทีมจีนสู้กันเต็มคาราเบ้ล 5 เซต

แถมเซตสุดท้ายสู้กันถึงไทเบรก แล้วทีมไทยชนะไป 3 ต่อ 2 เซต

วอลเลย์บอลเป็นกีฬาที่ดูสนุก เพราะมีไคลแมกซ์ทุกแต้ม ทุก 15-20 วินาที

คือทันทีที่เริ่มเสิร์ฟ จนกระทั่งลูกตาย ก็มีไคลแมกซ์แล้ว

จะน้อย จะมาก จนถึงมากสุด (คือลูกตายได้แต้ม) แล้วแต่สถานการณ์

แล้วคิดดูครับ คู่นี้เล่นกัน 5 เซต ทำคะแนนรวมทั้งหมด 217 แต้ม (25-21, 25-27, 25-19, 25-20 และ 16-14) หมายความว่าตลอดการแข่งขัน 2 ชั่วโมงครึ่ง มีไคลแมกซ์อย่างน้อยที่สุด 217 ครั้ง

นี่ยังไม่รวมการเล่นหลายแต้มที่มี “ลอง แรลลี่” long rally โต้กันไปมาหลายครั้งกว่าลูกจะตาย

ความสนุกตื่นเต้นของวอลเลย์บอลคู่นี้ทำให้เรตติ้งผู้ชมช่วงเวลานั้นของช่องพีพีทีวีชนะทีวีทุกช่อง ชนะแม้กระทั่งรายการละครหลังข่าวภาคค่ำที่ครองแชมป์เรตติ้งมาเกือบตลอด

วอลเลย์บอลหญิงดูสนุกกว่าวอลเลย์บอลชาย เพราะแต่ละแต้มมีการโต้กันไปมาให้ได้เชียร์ได้ลุ้นกันบ่อย ๆ

เกมตั้งรับที่เหนียวแน่นเป็นเสน่ห์ของวอลเลย์บอลหญิง

ในขณะที่วอลเลย์บอลชายเป็นเกมของพลัง แต้มเดินเร็ว เสิร์ฟแรง ตีแรง ได้แต้มในเพลย์เดียว แบบไม่เปิดโอกาสให้กองเชียร์ได้เชียร์ยาว ๆ เหมือนทีมหญิง

สัปดาห์นี้ งงกีฬาอีกรายการหนึ่งที่เชียร์สนุกมากคือเทนนิสยูเอส โอเพ่น หญิงเดี่ยวรอบชิงชนะเลิศ ระหว่างโคโค กอฟฟ์ กับ อารีน่า ซาบาเลนก้า

ก่อนแข่งเกจิทุกสำนักเห็นตรงกันว่าซาบาเลนก้า มืออันดับ 2 วัย 25 ปีของโลกชาวเบลารุส มีโอกาสชนะมากกว่าพอสมควร เพราะแข็งแรงมาก แถมปีนี้ฟอร์มดีเยี่ยม

เซตแรกโคโค สาวผิวเข้มวัย 19 ปีชาวอเมริกันซึ่งเทิร์นโปรตั้งแต่อายุ 15 ปี สู้พลังของบาซาเลนก้าไม่ได้เลย แพ้ไปอย่างมองไม่เห็นหนทางชนะ 6-2

ผมในฐานะที่ติดตามโคโคมาตั้งแต่เป็นนักเทนนิสอาชีพ และชื่นชอบ แบร็ด กิลเบิร์ต ทีมโค้ชคนใหม่ของโคโคด้วย ตั้งนาฬิกาปลุกขึ้นมาดูถ่ายทอดสดตอนตี 3 เห็นสีหน้าแววตาของโคโคแล้วสงสารครับ

หน้าตาเธอเครียดมาก

แต่เซตที่ 2 และ 3 เเบร็ดได้ทำให้โคโคทำแบบที่คนที่จะปราบบาซาเลนก้าทำ

คือเล่นเหนียว ไม่ตีเสียเอง และเล่นละเอียดทุกแต้ม

ปรากฏว่าได้ผลครับ

เธอกลับมาชนะ 2-6, 6-3, 6-2 ด้วยการเล่นที่มีวินัยเป็นอย่างยิ่ง

ผมมั่นใจว่าผู้มีส่วนสำคัญในชัยชนะของโคโค คือ แบร็ด กิลเบอร์ต วัย 62 อดีตชายเดี่ยวมืออันดับ 4 ของโลก ยุคเดียวกับ จอห์น แม็คเอนโร อีวาน เลนเดิล สเตฟาน เอ็ดเบอร์ก และ พีท แซมพลาส ที่เคยเป็นโค้ชให้อังเดร อากัสซี่ มายาวนาน

แบร็ดเป็นทั้งโค้ช ทั้งนักจัดรายการเทนนิสทางทีวี และนักเขียนตำราเทนนิส ตำราเทนนิสที่เป็นที่กล่าวขานกันเซ็งแซ่คือหนังสือพ็อกเกตบุ๊กชื่อ Winning Ugly. สอนจิตวิทยาการเล่นเทนนิสในวันที่เล่นไม่ดีเลย แต่มีวิธีเล่นให้เอาชนะคู่ต่อสู้ได้

ตั้งแต่โคโคได้แบร็ดมาเป็นโค้ช เธอคิดเก่งขึ้น เลือกชอตเก่งขึ้น ชนะอีกา ชวอนเท็ก นักเทนนิสมือ 1 ของโลกได้เป็นครั้งแรก หลังจากแพ้มา 13 ครั้งจากการสู้กัน 13 ครั้ง

รวมทั้งได้แชมป์หญิงเดี่ยว WTA 1,000 และรายการเมเจอร์ ได้เป็นครั้งแรกจากการฟูมฟักของอาจารย์แบร็ด

ปีหน้า เป็นปีที่น่าสนุกสำหรับเทนนิสหญิงเดี่ยว WTA ครับ